Все же сестра хорошо изучила повадки столь долго лелеемых зверей: они на меня даже не посмотрели и тут же ринулись… не к миске с кормом, а к лотку. И уж затем принялись за корм. Как говорил ее муж, желудок у котенка не больше наперстка, но сожрать он в состоянии ведро корма за один присест. Насчет ведра я все же не уверен, но миску они опустошили полностью и даже ее вылизали. То есть вылизал ее серый, а рыжая кошечка, успевшая, по моему мнению, за полминуты сожрать из миски больше половины положенного в нее корма, побежала ко мне и с очень довольной мордочкой полезла вверх по штанине. Ну что я могу сказать? Разве что когти даже у очень мелких котят вполне в состоянии ногу разодрать даже через джинсы…
Но так как расцарапанным мне быть не захотелось, я Таффимай Металлумай очень аккуратно от штанины отцепил, погладил как мог ласково и выпустил на пол: там как раз Тимка миску вылизывать закончил и явно решил поиграть. И тут же нашел себе игрушку: я же, открывая пакет с наполнителем, обрывок просто на пол бросил — а эта бумажка-то очень интересная. Таффи тоже шуршащей бумажкой заинтересовалась и бросилась ее у соплеменника отнимать. Все же котята — зверики забавные, за ними наблюдать — сплошное удовольствие.
Но вдруг оба хищника бумажку бросили и, как мне показалось, буквально в панике кинулись ко мне на руки: я-то тоже решил отдохнуть, а так как сесть тут было не на что, то сел просто на пол. И Тимка вообще постарался мне за пазуху забраться, а Таффи аж в штанину полезла. Причины их испуга я и не понял, но вдруг снова раздался тот же голос:
— Маленькие нас чувствуют, а большой не чувствует. Совсем.
— Эй, вы кто? И вы где?
— Мы здесь.
— Но я вас не вижу, где конкретно?
— Здесь. Но ты нас не чувствуешь.
— Я вас прекрасно слышу.
— Нет. Мы тебя чувствуем и передаем тебе звуки которых нет.
— Ладно, а вас сколько?
— Вопрос не имеет смысла.
— Хорошо, задам его иначе: вы один?
— Нет.
— Вас двое?
— Нет.
— А сколько?
— Вопрос не имеет смысла. Ты не поймешь.
— Тогда другой вопрос: как я здесь очутился?
— Ты был там, где тебя быть не должно, и мы тебя зацепили. Случайно.
— То есть, как я понимаю, я вам не нужен. Так верните меня обратно… вместе с котиками.
— Они называются котики. Да. И они нас чувствуют. А большой их защищает, и котики это знают. А еще он их кормит. Зачем? У них энергия поступает через органические вещества, которые они помещают внутрь себя. А котикам это нравится. А большой вещества внутрь не помещает? Должен. Но не помещает. Ты почему не помещаешь внутрь себя вещества?
Я не сразу сообразил, что голос (или голоса) ко мне обращаются, но вопрос повторился, и я ответил совершенно честно: