Дальше она направилась к башне Святого Ангела, где обычно представители Святого Престола прятались, когда на город надвигалась опасность. Впрочем, со времен последнего набега сарацин прошло слишком много времени.
Остановившись возле небольшого прохода, закрытого металлической решеткой, Эсмеральда взвела механизм, что походило на зарядку часов. Прислонила ладонь к замку. По руке потянулись медные змейки, которые проникли внутрь, — и через несколько секунд раздался щелчок.
Путь был свободен.
Спустившись вниз по лестнице, Эсмеральда оказалась на перепутье. Длинный коридор, а над входом — одинокий фонарь. Женщина покосилась на механизм на правой руке. Четыре стрелки определяли направление ее движения. Гениальное изобретение Леонардо. Если она шла неверной дорогой, то запястье начинало покалывать иглами, а если отдалялась от цели, то боль становилась сильнее, напоминая разряд электрошокера. Эсмеральда вспомнила некогда популярную передачу, где герои телевикторины бегали по старинному замку и выполняли сложнейшие задания. Если они проигрывали, создатели шоу включали разряд тока, заставляя людей корежиться от приступов внезапной боли.
Башня Ангелов внутри напоминала крепость, каменный город с настоящими улицами, пусть и небольшими. Гладкий камень шел под наклоном вниз. Но Эсмеральда знала, что на верхних ярусах имеются роскошные залы (с картинами, фресками и прочими произведениями искусства), отражающие истинное величие Ватикана.
Впереди показался человек. Темная ряса, белая веревка вместо пояса. Двигался он в том же направлении, куда Эсмеральду вел механический компас.
«Спектакль должен проходить строго по сценарию, но небольшая импровизация все-таки допускается!» — вспомнились женщине слова Микеланджело.
Эсмеральда двигалась бесшумно. Оказавшись рядом с монахом, она резко обхватила его шею, зажала рот рукой. Пока мужчина не опомнился, Эсмеральда слегка надавила чуть ниже подбородка. Монах пытался неумело сопротивляться, но тут же обмяк.
Оттащив тело в сторону, Эсмеральда вновь воспользовалась ручным манипулятором. Ввела монаху дозу снотворного. Быстро облачилась в его рясу и направилась дальше по коридору.
По старой доброй традиции Папа привык держать врагов поближе к себе. Именно по этой причине Иннокентий VIII оборудовал в башне Ангелов тюрьму, где томились в слепом ожидании не только еретики, но и опасные убийцы да покусившиеся на Святой Престол безумцы.
Мужчина был подвешен на веревке. Руки были вывернуты назад, голова застыла над огромной бочкой с водой, волосы спутались и скрывали лицо.