Но это ощущение прошло так же быстро, как и появилось. Потому что стоящая перед ним женщина напоминала ту Элеонору лишь едва. Под глазами у нее были темные круги, ее одежда была грязно-серой хламидой, служащей лишь как защита от срама и ничего более. Ее волосы слиплись в неопрятные сосульки, на ее коже он видел грязные разводы, а под ногтями у нее виднелась траурная каемка. А еще он видел, с каким трудом ей дается стоять прямо, выпрямив спину и делая вид что с ней все в порядке, как ей приходится подбирать слова и какие паузы в разговоре она делает, не замечая этого. Самое главное, что отличало эту Элеонору от той — это конечно же полоска незагорелой кожи на шее, оставшаяся от магического ошейника.
А еще — он заметил, как она дернулась, когда кто-то из пехотинцев прошел слишком близко от нее. Она боится мужчин — не разумом, а телом. Он прекрасно знал отчего женщины начинают вот так боятся мужчин.
Ей нужно отдохнуть, подумал он. Выспаться, принять горячую ванную так, как она любила это делать у себя в башне в Вардосе — нагрев воду своим заклинанием и добавив ароматных трав, ей нужно нормально поесть и забыть про все что было. Может быть — найти Мессера, а может — завести себе другого. Самое главное — оставить все позади. Она научила его многому, но самое главное — она научила его учиться и идти вперед, не сдаваться и применять свой разум, подходить к проблеме под разными углами. Если бы не она — он бы давно умер, сдался бы, опустил руки и перестал стараться.
— Пожалуйста. — понизил голос он: — ладно все остальные, магистр… я могу понять своих парней из десятка, они солдаты, пехота, такие же как я. Могу понять Рудольфа и Густава, эти двое никогда особым умом не отличались, могу понять даже этого инквизитора. Но вам лучше бы…
— Лошадей собрали. — подходит к ним Рудольф, останавливается и кладет руку на эфес своего палаша: — разбежались они не так далеко, Ференц по следам нашел, если выживем, я этого засранца в лейтенанты пожалую, ей-ей. Но пехоту лучше оставить, у них доспехи и щиты с пиками тяжелые, нас задерживать будут. А без пик и щитов они нам нахрен не нужны.
— Пусть все вместе уходят. — говорит Лео: — десяток Мартена и маги с ними. Да я бы и Ференца тоже отправил, он же молодой…
— Похоронное настроение у тебя как я погляжу, малыш Штилл… — хмыкает Рудольф: — нет, нельзя с таким настроем идти помирать. Если помрешь в дурном настроении — весь день насмарку!
— Рудольф, ты ему скажи. — говорит Элеонора: — я пойду с ним к Башне и все тут. Это же открытие века. Я всю жизнь искала источник магии на континенте, изучала Башни и вдоль, и поперек, но ты же знаешь — к ним не подойти, их не открыть. Квестор говорит, что Истинное Дитя — сможет открыть путь внутрь.