Фремантль пробормотал что-то про извергов и нелюдей и потряс головой. Ладно-ладно, пескуху вон природница заделала, а тоже небось считала рыбаков чудовищами. И, кстати, её таки посадили, виконтессина газетная кампания принесла плоды.
С террасы раздался повелительный голос майора, и я подскочила. Чего он там на Берти орёт? Тут же заверещала пескуха. Э, как бы он её там не упокоил!
Я выскочила наружу, осматриваясь. Маркиза лежала на досках, пришпиленная сетью для ловли демонов. Я открыла рот спросить майора, с чего вдруг он решил поймать мою пескуху, когда до меня дошло: сеть для ловли демонов – это не обычная мракоборческая сеть, её даже мне пришлось в книжке смотреть, а майор-то откуда знает? Да и вообще, какая-то она была странная и кособокая…
Тем временем пескуха снова заверещала.
– Эй, Берти, не надо! – крикнул Лирой, возникший рядом со мной.
Ребёнок поднял на него озадаченный взгляд.
– Почему?
Лирой присел рядом и взял его за руки.
– Понимаешь, Маркиза – не обычная собачка. Она пескуха. Пескуху нельзя трогать магией жизни, ей от этого больно.
– А, ой! – Берти тут же обернулся к Маркизе. – Пласти!
– Я же говорил!!! – взвыл Фремантль, только что не подпрыгивая. – Конечно, мой внук владеет магией жизни! Небесный отец, да уберите же наконец от него это мерзкое создание!
Я только открыла рот сказать ему что-нибудь язвительное – не то чтобы меня сильно беспокоило, какой магией будет владеть Берти, в конце концов, я давно признала за природниками право на уважение, но стенания герцога по этому поводу порядком надоели, – как меня опередил майор Маккорн.
С глумливой улыбочкой он повернулся к Фремантлю всем корпусом, сложил руки на груди и, только что не пританцовывая, спросил:
– А кто, по-вашему, сеть из некротики наложил?
– Что? – не понял герцог и на всякий случай попятился. – Некротика? Где?
– Я случайно! – покаялся Берти. – Мы иглали в догонялки! Я хотел поймать!
– И случайно сплёл сеть для ловли демона, – хмыкнула я, чувствуя, что у меня тоже уголки губ неумолимо разъезжаются.
– А потом решил её убрать, так, зайчик? – спросил Лирой. – И для этого использовал магию жизни?
Берти закивал.
– Как папа колоеда доставал… Ключком.
Мы с Лироем торжествующе переглянулись. Он поднял ладонь, и я с размаху по ней шлёпнула.
– Вот оно экспериментальное доказательство! – объявил он обоим дедам. – Мы так и знали! Правда, Марго?
Я, на самом деле, сомневалась, но теперь, конечно, ни за что не сознаюсь.
– Доказательство чего? – пролепетал Фремантль, с омерзением таращась на пескуху, всё ещё примотанную к полу.