– Ты, Вехте, всё не оставляешь надежд сделать из природников людей? – сказал он, прикладываясь к своему напитку.
– А что, скажешь, у меня не получается? – прищурилась я.
– В том-то и проблема, – скривился некромант. – Получается.
– И что тебе не нравится? – хищно улыбнулась я, уже догадываясь, что ему завидно.
Торнделл сжал губы в сложную линию.
– Да так, знаешь. Я уже пару лет преподаю у нас на кафедре теорию некромантии, а тут сверху спускают разнарядку, мол, в обязательном порядке читать такую-то статью. Открываю – а там мало того, что твоя фамилия, так ещё Маккорн этот. Ты же понимаешь, что хоть кому-то из вас я должен был врезать!
Я пожала плечами.
– Что толку бить мага жизни? Он всё мгновенно залечивает.
Торнделл покачал головой, всё так же странно меня разглядывая.
– Я его давно знаю, – сознался он наконец. – Он меня убеждал пооблучать его некротикой. Я отказался – на кой мне этот малахольный? А он, выходит, и не малахольный. Вот как ты поняла?
Ага, значит, не только зависть, но и досада. Ну сейчас я его ещё подогрею!
– У меня родители природники, – напомнила я. – Они меня научили разбираться в людях.
Взглядом Торнделла можно было паять металл.
Однако насладиться маленькой победой мне не дали: на меня налетел алый вихрь – Джессамина в очередном немыслимом наряде.
– Они напоили папеньку! – взволнованно зашептала она. – Я пыталась его увести, но они мне не позволили!
Пришлось мне снова разыскать генерала и обоих отцов Лироя. Сам он подошёл одновременно со мной. Фремантль и правда сидел с расфокусированным взглядом и покачивался, пока оба силовика хлопали рюмку за рюмкой. Как настоящий природник он наклюкался с одного бокала. Вокруг них вился Кларенс, пытаясь выцепить и увести герцога, но тот отмахивался от его опеки.
– Никто не доказал! – спорил герцог неизвестно с кем, размахивая указательным пальцем.
– А то сам не видишь, – буркнул майор. – У тебя ж дочь ещё есть, много у неё силы?
Фремантль зарычал.
– То-то! – ткнул его пальцем мракоборец. – Это всё от неправильного воспитания!
Герцог сник.
– Да вы не расстраивайтесь, – успокоил его генерал. – У нас в армии и не таких исправляли. Некроманту если сильно потакать, он зверем вырастает, а мы потом возись… Но, знаете, у большинства и во взрослом возрасте купируется.
– Чем её купировать-то? – пробормотал Фремантль.
Джессамина набрала побольше воздуха, чтобы возмутиться, но генерал успел первым:
– А она замуж не собирается?
– Да вон собралась! – пьяно возмутился Фремантль. – За зомби!
– Ну вот, – одобрительно кивнул майор. – Перестанет от каждой тени шарахаться, тут, глядишь, сила и пойдёт. Она ж это, сила-то, боится. А мужик должен быть храбрым!