– Нет.
Та зашипела, окончательно теряя прекрасное лицо. Я опустила руку к поясной сумке, готовясь к стычке, и с удивлением поняла, что ребята аккуратненько взяли меня в защищающее кольцо.
Не знаю, чем бы все обернулось, если бы началась реальная стычка, но без жертв бы точно не обошлось. Мне очень не хотелось в лапы этой чокнутой, но и подставлять ребят под мечи не хотелось еще больше. И пока я размышляла, как вывернуться из этой внезапной ситуации, по полигону прокатился грозный рык:
– Отряд инквизиторской зачистки! Всем оставаться на своих местах! Применение магии и оружия расценивается как нападение на бойцов и жестоко карается!
Обалдеть! Столько шума и из-за меня одной? А нет, не из-за меня.
Никогда бы в жизни не подумала, что когда-нибудь увижу, как инквизиторы хватают светлую магичку и чуть ли не волоком тащат куда-то в неизвестном, но явно неприятном направлении. Ее сопровождающих разоружают, вытряхивая клинки и зелья из разных удивительных мест, а потом тащат туда же, куда и их хозяйку.
Не прошло и получаса, как на полигоне остались стоять только обалдевшие мы и командир инквизиторского отряда.
– Баронесса Эльза Шаттер! – рявкнул командир, и я вздрогнула от непривычного обращения. – Вы будете выдвигать обвинения в адрес Изабеллы Крейг?
Меня хватило только на глубокомысленное:
– А?
– Ясно, – хмыкнул инквизитор, – ну ты подумай, девочка. Ей, правда, и так уже светит высшая мера наказания, но будет довольно интересный прецедент, если ты тоже выступишь со стороны обвинителя.
И с этой загадочной фразой капитан инквизиторского отряда удалился.
– Уффф! – шумно выдохнула Фредерика. – Я почти что поверила, что сейчас начнется бой!
– Он бы и начался, если бы инквизиторы так удачно не подоспели, – пожал плечами Рик.
Я подошла к парню и немного неловко произнесла:
– Спасибо, что не отдал меня.
– Я у тебя в долгу, – просто ответил этот огромный паладин.
– Но разве эта ситуация не снимает эм… твоих обязательств?
Рик отечески потрепал меня по волосам.
– Я – паладин, Эльза. Для меня долг крови не пустой звук. А это… ну просто маленькое недоразумение. Но, конечно, если бы начался бой и я бы тебя спас, тогда другой разговор.
– Но ведь такого случая может никогда и не представиться, – заметила я.
– И я очень надеюсь, что так и будет, – серьезным тоном ответил Рик. – Ты, конечно, усиленно тренируешься, но боец из тебя никакой. Зашибут при первом же взмахе меча.
Мне оставалось лишь удивленно хлопать глазами – логика в его словах была, но я никогда не задумывалась, что настоящие паладины – это рыцари без страха и упрека. Настолько без упрека, что исполняют долг крови даже перед идейным врагом – темным магом.