Два года спустя.
Зал коронаций был наполнен огнями, голосами и торжественной атмосферой.
Только мой отец смотрел на всё это с некой опаской.
Последние два года не прошли зря. Король Зачарованного Леса ослаб и уже не мог справляться с делами, а я…
Изменилась.
Вместо того чтобы скрывать магию, я научилась ею управлять.
Злость изменила силу почти до неузнаваемости, и вместо одной тайны я обросла целым набором.
Только свитки в тайнике подсказывали, что всё, что я делаю, не зря. И жалкие попытки Кастиана снять проклятие, которое якобы наложила на него “лесная ведьма”, были обречены на провал.
Первый раз, когда вместо свадьбы с Сафирой принца Залива Ветров вышвырнуло прочь из часовни, ходили слухи, что это расплата за предательство.
Позже, когда я научилась пользоваться силой, “кара Солнцеликой” сменилась “проклятием лесной ведьмы”.
Отец сначала вздыхал, потом умолял меня остановиться, а после смирился.
После третьей попытки принца Ветров повести любовницу к алтарю и сделать её своей женой союз Залива Ветров и Зачарованного Леса был расторгнут.
Для моего отца стало ударом то, как легко король Тиманор предал многолетнюю дружбу.
А у меня появился ещё один повод отомстить.
Теперь — не только принцу, но и всему королевству.
Не хватало лишь одного.
Последней капли, чтобы выплеснуть гнев на предателей.
И именно такой каплей стала коронация.
Вместо поздравления король Залива Ветров прислал очередную угрозу.
“Ты можешь надеть корону, но для Континента Стихий ты навсегда останешься взбалмошной девчонкой, решившей отомстить за отказ. Сними проклятие, откажись от короны, и я договорюсь с другими правителями, чтобы ты спокойно влачила жалкое существование в отдаленном особняке.
Ежемесячное содержание тебе и отцу и дом на границе с Севером — это большее, чего ты достойна. Другие правители не будут столь милостивы, как я. И только в знак давнего союза королевств и дружбы с тем, кем когда-то был твой отец, я даю тебе шанс покаяться и просить о пощаде”.
Это даже хамством сложно было назвать. Мне угрожали. Вместо обращения по титулу называли девчонкой.
Любой другой король уже ответил бы Тиманору войском у границ. Я же могла стереть его и без солдат. Одной магией.
Однако я лишь сжала листок и направилась к бывшему королю.
— Отец, ты знал? — показала я письмо, и он опустил взгляд.
— Прости, родная. Я не хотел злить тебя ещё больше. Я был уверен, что со временем Тиманор разберётся со своим мальчишкой или заделает своей любовнице более достойного наследника. Но, увы, они продолжают сыпать угрозами, — признался он.