— Да не, всё нормально! — заверил Жека. — Есть трудности, но мы справляемся.
Тут вдруг Жека понял, в чём секрет наплевательского отношения Сахарихи к работе. Её деятельная натура требовала постоянной занятости, неких нетривиальных задач, которые нужно решить. Тогда она реализуется на все сто, свернёт горы, но сделает. Как только начиналась стагнация и ступор, Сахарихе быстро наскучивало.
— Ладно, ребятки, поехали. Сначала зайдём к бармену, спросим что почём.
Жека удивился — Маринка сделала из подсобного помещения небольшой бар. Наверное, почуяла, что будет пользоваться спросом именно такое заведение, где по-быстрому можно было наклюкаться и днём, и ночью. Естественно, торговал бар спиртным и на вынос. Что выгоду-то упускать… Страждущие бегали сюда ночью даже из частного сектора Н-ка, что ближе, чем искать круглосуточный магазин в центре города. Из Еловки и днём, и ночью шли табунами. Если на вынос, бармен бутылки не открывал, отдавал запечатанными. На ночь бар закрывался, но спиртное можно было купить через прорезанное в железной двери отверстие размером точно в бутылку.
Оглядев троих собутыльников, Хромов взял четыре бутылки коньяка, бутылку водки, четыре бутылки газировки и бутылку шампанского.
— Вроде хватит? — спросил он. — Смотрите!
— Хватит! — признал даже Конкин. — Не пить же едем!
Жека купил в баре пару палок копчёной колбасы, буженину и сыр.
— На закуску! — ухмыльнулся он.
— На закуску настрелять надо! — рассмеялся Хромов. — Как настоящим охотникам! Питаться тем, что добудешь! Ладно поехали. А то так и к обеду не доберёмся.
Как Жека и думал, сели в Уазик. Походу, на нём местная элита и ездила на охоту.
— Куда поедем-то? — спросил Жека. Где это «Тугайское»? Ни разу не слышал.
— Недалеко тут. Охотничий домик, — махнул рукой Хромов.
На удивление, путь занял немного времени. Поднялись по алтайской дороге в гору и ехали примерно 20 минут, миновав посёлок Абрикосовый. Потом повернули направо и покатили по прилично накатанному проселку среди леса. Жека посмотрел в стекло и увидел вывеску «Охотничье хозяйство ‘Тугайское». Уазик остановился, и Жека первым вышел из машины. Ничего себе охотничий домик! Прямо посреди соснового леса располагалось большое деревянное строение, а рядом несколько строений поменьше.
— Милости прошу к нашему шалашу! — махнул рукой Хромов, подзывая всю тёплую компанию. У дома стояла милицейская машина, и по струнке вытянулись два сержанта, хоть Хромов и был не в форме.
Топоча ногами по деревянным ступенькам, чтоб стряхнуть снег, прилипший к подошвам, мужчины вошли внутрь дома. В обширной зале топится камин, на деревянных стенах висят головы животных, убитых именитыми гостями. Посредине громадный длинный стол, на который Жека положил купленную закуску. И тут же подумал: зачем Хромов его позвал? В городе сотни бизнесменов. Есть и намного более успешные и богатые, чем Жека. Да и охотничья компания у генерала не чета Жеке.