Чижов перестал улыбаться, а я опустил Юлю на землю. Между прочим, подсаживать на скалы девушек, как бы невзначай обхватывая их упругой бедра и тонкие талии, было очень даже приятно. Юля сменила гнев на милость и каждый раз радостно смеялась, когда я поднимал ее на скалу или помогал спуститься. А еще она нежно обвила мою шею ручками.
— Нет, конечно, Борис Юрьевич, — сказал инструктор. — Мы хотели решить небольшой спор между нашими опытными учениками и в итоге начали заниматься сами.
Гущев сердито поглядел на нас. Безошибочно отыскал меня и сказал:
— Только не говори, что один из спорщиков — это Сохатый. Этот лосяра меня уже достал. Не успел приехать, а уже в дюжине происшествий успел побывать. Как тебе это удается, Сохатый, а? Приехал на мою голову!
Ну что же, весьма лестная оценка моих способностей. Ну ничего, черный пиар тоже пиар. Я пожал плечами.
— Ну, не мог же я молчать, когда Крылов заявил, будто он лучше и быстрее меня лазает по скалам.
Начальник лагеря вытаращил глаза.
— Ты соревновался с Крыловым? Откуда ты знаешь технику скалолазания? Опять скажешь, что тренировался в каких-то паршивых холмах?
Я промолчал, потому что и в самом деле не мог придумать ничего путного. Гущев погрозил мне пальцем.
— Ох, смотри у меня, Сохатый. Я тебе рога пообломаю, если чересчур будешь бодаться! — и отправился дальше по делам, прибавив напоследок: — Давайте, закругляйтесь уже. На ужин пора идти.
Хм, не очень-то и справедливо. Начальник явно пристрастен ко мне. Хочет отправить обратно вниз, что ли? Зато Юля приобняла меня и прошептала на ухо:
— Не расстраивайся, зато ты победил Крылова.
Я тоже приобнял ее и заметил, как на нас печально смотрит Катя. Она увидела мой взгляд и поспешно отвернулась. Ого, кажется, ко мне тут тоже кое-кто еще пристрастен, только уже с положительным зарядом, а не отрицательным, как у Гущева.
Ну, что поделать, если Юля мне нравится больше, чем Катя? Сердцу не прикажешь, как говорится.
Минут через пятнадцать занятия закончились. Мы гурьбой отправились обратно в лагерь, усталые и полные впечатлений. Толя ехидно хлопнул Крылова по плечу:
— Ну что, помощник повара, смотри, хорошо чисти картофель. Чтобы без «глазков» там, понял?
Наш соперник все это время и так молчал. Мрачный, как горная вершина в ноябре. Дернул плечом, стряхнул руку Толи и ушел вперед. Особенно ему не нравилось, что я иду рядом с Юлей и она держит меня под локоть.
Мы вернулись в лагерь, переоделись, отряхнулись, почистили перышки и наконец привели себя в порядок. Поужинали.
После уборки и еще одной небольшой лекции Чижова о формах горного рельефа настало свободное время. А еще скоро нам предстояли посиделки у костра.