— А какой приз? — спросил Артюшев, тоже один из более-менее опытных участников группы. Правда, лишь третьеразрядник, но уже ходил маршрутами небольшой сложности. — Они же не просто так соревнуются?
Чижов на мгновение задумался.
— Тот, кто выиграет, на один день освобождается от занятий, — сказал он наконец. — А тот, кто проиграет, отправится на кухню дежурным. На весь день. Будет чистить картошку и подметать полы в столовой.
Крылов улыбнулся.
— Готовься махать веником, желторотик, — сказал он мне. — По тебе картошка плачет.
Я не стал с ним пререкаться. Какой смысл? Лучше готовиться к восхождению.
— Ну, вперед, — сказал Чижов. — Подойдите к скале. Начинаем по моему сигналу.
Я уже участвовал в таких соревнованиях в прошлой жизни. Знаю, что делать. Жаль, сейчас под рукой нет магнезии, чтобы сушить ладони во время подъема. Ладно, справимся и так.
Мы подошли к скале и остановились в ожидании сигнала. Зрители стояли за Чижовым, окружив полукольцом подножие скалы.
— Давай, Сохатый! — сказала Катя. — Сделай это!
— Давай, топи во весь опор! — кричали друзья Крылова.
— Ваня, порви его на кусочки! — неистовствовал Толька.
Мы повернулись к скале и приготовились к подъему.
— Начали! — крикнул Чижов сзади.
Я бросился к скале и прыгнул вперед и вверх.
В прошлой жизни я увлекался скоростным скалолазанием. Оно, честно говоря, сильно отличается от классического. Участники поднимаются на время по эталонной доске высотой 15-20 метров, где установлены зацепы для рук и ног. Для всех одинаковые. Все в равных условиях. Чемпионы забираются по этой доске наверх за пять-шесть секунд.
Высота нашей скалы навскидку метров десять. Трассы у нас с Крыловым, на первый взгляд, почти одинаковые. Хотя, конечно, на самом деле, очень отличаются. Это ведь естественная скала, а не подготовленная доска. Но ничего, я готов к состязанию.
Для того, чтобы быстро карабкаться наверх есть определенные правила, которые надо стараться соблюдать.
Надо быть как можно ближе к скале. Мой таз должен находиться максимально близко к плоскости камня. Я так и сделал. Ухватился за выступы, подтянулся, полез, дальше.
Краем глаза видел, как в стороне, словно паук, карабкается Крылов. Не отстает, гаденыш, тоже настырный и ловкий.
Ноги должны опираться на носочки. Это дает свободу вращения стопы в подъеме и спуске. Лезть надо по правилу «рука-нога». Разноименные конечности. Правая рука, левая нога. И наоборот. Как по лестнице.
Рывок, еще рывок.
— Давайте, быстрее! — кричали зрители внизу.
— Двигайся, Сохатый! — вопили одни.
— Работай, Саня! — поддерживали другие болельщики.