Археолог вдруг загрустил.
— Что, кто-то погиб? — с тревогой спросил Эрик.
— Четверть примерно, — сказал Роберт, — четырнадцать человек потеряли. Поэтому и бросили попытки выбраться.
— А как ты здесь очутился? — спросил Пётр, — судя по твоему рассказу, гулять по лесу вы вряд ли просто так ходите.
— Верно… но, не знаю даже как сказать… — замялся Роберт.
— Говори как есть, — сказал Пётр.
— Просто это всё немного странно… — Роберт всё никак не решался сказать что-то важное.
— Мы столько странного тут видели за последнее время, не думаю, что ты сможешь нас удивить, — сказал Пётр.
— Это точно, — усмехнулся Эрик.
— Ладно! — решился Роберт, — дело в том, что к нам пришёл человек и попросил передать послание.
— И что тут странного? — спросил Пётр.
— Помимо того, что мы сидели в аномальной зоне и не знали как выбраться, а тут вдруг приходит гость, причём целенаправленно к нам и просит оказать услугу? Ну, ещё странно то, что он похож на того, про кого ходит что-то вроде легенд… — опять замялся Роберт. Ему, похоже, казалось, что он городит какую-то чушь.
— Рыжий старик? — спросила Лиана, высовываясь из открытой двери вездехода.
— Даааа… — потрясённо уставился на неё археолог, — а откуда ты знаешь?
— А он случайно не со мной поручил тебе встретиться? — спросила Лиана, тоже спрыгивая на землю.
— Если ты Лиана, то с тобой! — ещё более удивлённо сказал археолог.
— Вот ведь старый засранец! — усмехнулась Лиана, — говорил, прощай, мол, больше не увидимся, у меня много дел! Так что он сказал?
— Сказал, что один из нас должен прийти сюда именно в это время. Тут встретиться с тобой и передать тебе следующее: ‘ Отдохни немного в патруле, а потом с принцессой отправляйся лечить сердце. Наладь с ней контакт, от этого зависит будущее человечества. Остальные дела отложи’. — Процитировал по памяти Роберт, стараясь передать текст дословно.
— Ты что-нибудь поняла? — спросил Пётр.
— Не всё, — пожала плечами Лиана, — и ведь мог же сам прийти и сказать что нужно, для него это ничего не стоит. Зачем эти игры с посланцами, с передачей сообщений?
— Может, чтобы мы заодно забрали этих людей отсюда? — предположил Лавр, показываясь из вездехода с сидящим на плечах Драком.
Увидев дракончика, археолог уронил челюсть и вытаращил глаза.
— Это что, детёныш пернатого дракона? — еле выговорил он, — ни разу не видел их такими маленькими! Вы его что, приручили?
— Да, пришлось, — сказала Лиана, — убили его маму, пришлось взять ребёнка на воспитание.
— Убили пернатого дракона? — ошарашено сказал археолог, — как? Эта тварь всю долину в страхе держала! Местный альфа-хищник.