Горчаков с саперами все еще лежал за штабелем шпал возле разбитого пакгауза, отстреливаясь последними патронами. Немцы наседали со всех сторон. Пехота, высадившаяся из бронетранспортеров, и эсэсовцы из зондеркоманды пытались отрезать саперов от основных сил.
— Патроны кончаются! — крикнул Семенчук.
— Держись! — ответил Горчаков. — Сейчас наши подойдут!
И они подошли. Бойцы майора Васильева, услышав стрельбу на фланге, прорвались через траншеи и ударили немцам в спину.
— Ура! — заорал старшина Шатунов, врываясь в расположение врага и закидывая немецкий бронетранспортер гранатами.
Ополченцы, бывшие узники, дрались с остервенением. Они знали, что пощады не будет, если снова угодят в плен. И еще они люто ненавидели немцев, желая им отомстить, как можно страшнее. Потому и сражались со всей яростью, не брали пленных, стреляли в упор, добивали эсэсовцев штыками, прикладами и даже простыми ножами.
— Горчаков! — крикнул Васильев, увидев лейтенанта. — Живой?
— Живой! — ответил тот, поднимаясь. — Но патроны на исходе.
— Ничего. У нас тоже почти кончились, — усмехнулся Васильев, — Но мы тут немцев перебили, считай, в рукопашной. Гранатами и штыками.
Капитан Кравченко, прорвавшись через железнодорожные пути, повел своих десантников в атаку на эшелоны, которые стояли на запасных путях между разъездом Завальный и станцией Вертерхово. Немецкая полнокровная охранная рота, незадолго перед боем получившая пополнения по железной дороге, — человек сто двадцать, не меньше, — засела в вагонах и за насыпью, отстреливаясь из пулеметов и карабинов. А из-под вагонов строчили пулеметы.
— С флангов обходим ползком! — скомандовал Кравченко. — В лоб не лезем, перебьют!
Десантники рассредоточились. Треть роты залегла на месте, отвлекая врагов на себя, остальные осторожно продвигались вперед ползком по флангам. Тут очень выручили пулеметчики Панасюка, которые вели огонь на подавление вражеских огневых точек. Благодаря этому, остальные десантники ползком и перебежками быстро обходили немцев с двух сторон.
Капитан милиции Яковлев со своими партизанами в это время заходил с другой стороны. Они не были обучены тактике регулярных войск, но лес и этот разъезд знали, как свои пять пальцев.
— В распадок к ручью! — скомандовал Яковлев. — По руслу выйдем немцам в тыл.
Партизаны, пригнувшись, побежали по замерзшему руслу ручья, которое вело прямо к хвосту эшелона.
— Тихонько, не стрелять раньше времени! — предупредил Яковлев.
Первых двух немцев, сидевших у последнего вагона, сняли ножами. Третьего, который заметил движение, сам Яковлев застрелил из нагана с глушителем. Тут их заметил еще один немец и поднял тревогу.