— С тобой точно всё в порядке? По моему мы это обсудили уже давно. Пройдёт немного времени, девушка ко мне привыкнет. Соблазню, наконец.
— Нет, ты не понял. Сегодня на балу я объявлю о вашей помолвке.
Я скрипнул зубами.
Новость не самая радостная. Виктория будет в ярости и может наломать дров.
А Георгу плевать, он улыбается сидит… Ну да, он уже счастливо женат.
— Договор был иной, — я откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на Георга. — И если ты меняешь условия, значит что-то произошло. И что же?
— Тебя требует Винесот, — усмехнулся друг. — А Викторию требует культ полуденных жриц.
Я потянулся к графиню и плеснул в стакан воды. Новость не просто ошарашила.
Не-е-ет, эти стервозный жрицы достали уже всех, но их защищает древний закон.
Только вот, причём здесь Виктория?
— Объясни, — хрипло потребовал, отставляя пустой стакан.
— А нечего объяснять! Раз их жрица, а Виктория в своей этой богадельне вступила в их ряды, овдовела и находится в этом статусе год, то она обязана вернуться под их покровительство.
— Она графиня, это невозможно, — усмехнулся я. — Какое, к чертям собачьим, жречество, когда она не просто графиня, а Лорд Земель?
— Им плевать. Если их жрица свободна, они её просто забирают. Эти твари расползлись по всему миру. Виктория будет не единственная, кого похитили жрицы. Женщины и девушки просто пропадают, несмотря на стражу.
— Бред какой-то, — выдохнул я.
— Поэтому ты женишься, друг мой. В скором времени, — радостно выдал Георг.
— Не сегодня, — нахмурился я, качая головой. — Я объясню всё, и потом…
— Именно сегодня, чтобы о помолвке знали все. В том числе и Винесот. Принцесса Мирана истерит и рыдает на плече у главного мага, требуя тебя в мужья.
Встав с кресла, подошел к окну и выглянул наружу. Интересно, мы переживём этот день?
— А если она откажет? — тихо спросил у друга.
— Виктория — умная девушка, она поймёт.
— Поймёт, если объяснить! А ты предлагаешь поставить перед фактом. Тем-более, пару дней назад я уже открыто сказал ей, что ты хочешь этого брака. Девушка может испугаться и наломать дров, как ты говоришь, — я поморщился, вспоминая угрозу девушки. Сбежит же… Значит, надо будет коротко объяснить после бала.
— Виктория не покинет город одна, — усмехнулся друг. — Распорядись, чтобы её не выпустили за пределы стены, пока не состоится разговор.
— Распоряжусь, — рыкнул я, сжимая кулаки. — Ты не мог раньше сообщить? Вчера, например?
— А ты, я смотрю, больше печёшься о реакции девушки. О своём нежелании жениться уже забыл? — ехидно поинтересовался Его Величество.