— Нет, показалось, — выдохнул тот через несколько секунд, — тихо вроде. Но сваливать все равно надо, пока не засекли.
— Ну так и валим. Или ты тут с кем попрощаться забыл?
— Типун тебе на язык, накаркаешь!
Осторожно спустившись с чердака ратуши, где благодаря впопыхах брошенной строителями лестнице они так удачно устроились на ночь, оба тут же ужами ввинтились в толпу. Прямо под стенами муниципалитета по субботам устраивали ярмарки, где, если не щелкать клювом, можно было рассчитывать на неплохую поживу. Бонч решил навестить овощные ряды, а сам Пепел почтить вниманием калачников — жрать хотелось нестерпимо.
Увы, но сегодня удача явно повернулась к ним не лицом, а каким-то другим местом. Не успел Дари сделать и десятка шагов, как из-за пустого пока прилавка высунулась длинная рука, ловко ухватила его за шиворот и утянула в тень, еще не растаявшую с ночи.
— Добегался, друг мой Пепел? — Незабываемый прищур Косого трудно было не узнать даже в полумраке. Как и угодливые смешочки его кодлы.
— Демоны твоим друзьям… По самые гланды, — ругательство вышло сдавленным — отпускать ему воротник никто и не думал.
И тут же основательно, но не зло получил по морде.
— Кто и как моим друзьям, я сам разберусь. — Вывести из себя Косого было не так уж легко, вором тот слыл опытным и хладнокровным. — А ты мне лучше о своих поведай.
— Да, — тут же послышался голос одного из «свитских», — говори, где этот засратый Крысюк валандается?
Дари демонстративно повел носом, принюхиваясь, и глумливо протянул:
— Ну если ты засранцев ищешь, может, в собственные штаны сначала заглянешь?
И тут же огреб второй раз, уже серьезнее. Впрочем, оно того стоило — шуточка легла прямиком в цель, если судить по ответному мату и паре сдержанных смешков, раздавшихся с вражеской стороны.
— Остроумец, да? — Главарь прищурил единственный здоровый глаз, отчего сам стал напоминать обожравшуюся крысу. — А если мы тебя по-другому спросим? И не здесь?
— Да на кой он вам сдался? — делано удивился Пепел. — Если даже мне на хрен не нужен? Следить еще, зачем да куда его носит. С чего бы?
— Так у тебя он, наверное, ничего и не крал, — все с той же издевкой выдали ему в ответ.
— Да ладно? — изобразить удивление получилось отлично. — Неужели Бонч сумел тебя подрезать? Кто бы мог подумать, а? Вроде такой великий вор, и так подставился… да еще и совсем маленькому Крысу…
— Догавкаешься, — вот теперь в голосе Косого послышалась настоящая угроза. — И не прикидывайся тупее, чем ты есть. Кое-кто напел, что, если бы не одна белая башка, мелькавшая в толпе, хрен бы он вчера ушел. Не твоя ли?