— Ищи горючее. Много. Можешь сожрать.
Ответом стал оскал-улыбка, после которого крупная саламандра поспешила прочь.
— Думаешь, я тебя не найду⁈
Найдет, зараза. Если бы мальчишка был один, шансы спрятаться и сбежать еще имелись. Но не от сильнейшего элементаля тьмы.
Где-то в стороне раздался удаляющийся звон копыт, улица заполнилась криками людей, дымом и запахом гари. В хаосе искать сложнее. Пусть щенок попробует взять след.
Парсину Кристиан знал не слишком хорошо, но достаточно, чтобы выйти к ближайшему мосту. За спиной город стремительно оживал, стряхивая дремоту и превращаясь в растревоженный улей. Откуда-то справа донесся взрыв, полыхнуло зарево, на пару секунд превратив ночь в день. Саламандра нашла еду.
Больше паники — больше сложностей. Столица Ференции не маленький провинциальный городок, здесь людей больше, а если они еще и напуганы… Каждый будет думать о себе и о спасении, а не о поиске кого-то постороннего.
Герцог дошел до середины моста, когда раздался следующий взрыв с той же стороны. Теперь к небесам отправились фейерверки, которые наверняка заготовили для празднования становления нового правительства. Разноцветные снаряды разлетались в стороны, некоторые падали в воду, некоторые — в соседние склады, что-то загорелось. До полноценной паники оставалось совсем немного.
Он почти перешел мост, когда сзади раздался уже знакомый всплеск силы. Натренированная реакция помогла поставить щит раньше, чем мозг успел оценить угрозу. Каменное полотно встопорщилось из-под ног вверх и закрыло его, приняв удар. Тьма превратила камень в черную пыль, которую герцог отправил прочь.
— Думал сбежать⁈
Дитрих стоял ближе к другому берегу и тяжело дышал. Выглядел плохо. Бледный, мокрый от пота. Так-то использовать силу, которая тебе не предназначена. Еще и не экономя.
— Куда ты дел доктора⁈ — крикнул Кристиан.
— Какого еще доктора?
То есть захватывать сознание элементаль не стал, ограничившись подарком в виде силы.
— Того, кто был с ним до тебя. Или он не рассказал?
— Он жив. Может быть. А вот ты умрешь!
Удар был предсказуем, и Великий герцог успел призвать саламандру. Тьма и огненный шквал, соприкоснувшись породили такое, что отстрелявшему фейерверку даже не снилось. Нажравшийся элементаль позволял выстраивать более сложные конструкции, и герцог с удовольствием пустил в ход стену пламени, огненную плеть и вихрь. Мальчишка защищался, а ошметки их магии разлетались по округе, порождая панику и хаос. Люди выбегали из загорающихся домов и бежали прочь, пытаясь спастись.
Одновременно с огнем, Кристиан осторожно использовал землю, заставив второго элементаля ослабить опоры. Он медленно отступал, вынуждая Дитриха двигаться вперед. Занятый отражением очередного всплеска пламени он не заметил скрежет, а потом едва удержался на ногах, когда мост ощутимо тряхнуло. Герцог уже был вне зоны поражения, а вот мальчишка оказался посередине.