Коротко выругался апиец. Охранники молча взглянули на него, советник поднял затуманенный болью взгляд.
— Дай ему нож! Уходим!
Тащить советника с собой значит замедлиться, добивать — бессмысленно, он уже мертв. А с ножом хотя бы сможет задержать это разбушевавшееся порождение Бездны. Если Эклунд и был против, шанса высказаться ему не оставили. Они уже бежали дальше.
Еще через пролет сверху раздался крик Ингемара:
— Будь ты проклят!
Еще один всплеск тьмы, и жизнь берга оборвалась. Как и возможность договориться с Фреденсбергом. Вряд ли король Харольд был в курсе планов советника. Но сейчас они не имели смысла. Нужно было выбраться. Любой ценой.
В холле гостиницы оба охранника остались караулить преследователя, подарив им немного времени. Здесь уже творился хаос, постояльцы, услышавшие грохот, пытались покинуть гостиницу. К счастью, их собралось не так много, чтобы перекрыть проход.
Кристиан и Фернандо протолкались на улицу, безжалостно работая локтями. Апиец обернулся к конюшне.
— Вряд ли Аурелию расседлали. Сможете верхом?
Герцог смерил его взглядом, а потом схватил за локоть и заглянул в глаза.
— Бери лошадь и убирайся.
— Эээ… нет, — отрезал де Лобо, сверкнув глазами.
— Да, — жестко ответил дипломат. — Кто-то должен рассказать. Апииска вынесет. Держись параллельно железной дороге, доберись до следующей станции, а лучше до приграничной. Оттуда отправишь телеграмму. Сообщишь, что я мертв.
Апиец снова попытался возразить, а из гостиницы донесся очередной всплеск тьмы и грохот от применения магии воздуха. Время уходило.
— Передай Георгу. Элементаль покинул Империю. Здесь договор его не держит. Понял?
Грохот Фернандо слышал и все понял. Стиснул зубы так, что на щеках проступили желваки. Кивнул.
— Элементаль покинул Империю. Здесь договор не действует.
— Хорошо. Иди. И не оборачивайся.
Принц помедлил секунду, но затем рванул к конюшне, а Великий герцог огляделся. Сумерки уже сгустились вокруг, предрекая скорый приход ночи. В окнах ближайших домов появлялся свет, доносились обеспокоенные голоса. Люди бежали от гостиницы, не понимая, что происходит. Рядом стояло несколько авто. Со спиртовыми двигателями. Не тьма, но тоже сойдет.
Он призвал огонь и безжалостно ударил по ближайшему. Грохот, взрыв, столб пламени, осветивший выскочившего на улицу мальчишку. Тот рефлекторно шарахнулся назад, а Кристиан уже взорвал следующий снаряд. И под прикрытием пламени отступил в переулок.
— Сантамэль!
Все еще рев медведя. Силен, сволочь. Но ничего. Всю силу не удержишь.
Элементаль огня проявился рядом и вскинул на него темные бусины глаз.