— Да, — уверенно заявил я, и отец недоверчиво нахмурился. Да, его так просто не проведешь… — Но оно будет не здесь, — решительно отчеканил я.
— Ой дурак… — услышал я тихий голос Венедима, который схватился за голову и присел. Мысленно младший уже, судя по всему, подыскивал себе место на кладбище, видимо, даже не надеясь спастись от всепоглощающего гнева могущественного Владыки. Андромахт оказался более сдержанным и просто смертельно побледнел…
— Что ты хочешь этим сказать? — лишь мельком взглянув на ошарашенных сыновей, властный родитель посмотрел на меня с нехорошим прищуром. Эх, надеюсь, я смогу выбраться из Кланового Дома живым…
— Я стану тем, кем вы хотите меня видеть… — уверенно начал я, переводя взгляд с одного родственника на другого. — Но я никогда не займу твое место, — припечатал я, решительно посмотрев прямо в глаза отца. — Я взойду на свой собственный трон!
В оглушающей тишине, мои слова эхом отскочили от стен и затихли где-то под сводом высокого потолка. В одно мгновение, зал наполнился таким напряжением, что казалось еще немного и воздух начнет искрить. Тихо застонав, Веня упал на пол, притворяясь мертвым. Видимо, заранее, чтобы в дальнейшем не попасть под раздачу. Хотя я сомневался, что его это спасет… Андромахт, сжимая свой посох до побелевших костяшек, лихорадочно молился, прося Всевышних образумить его дурного брата. И только Илиодар, насмешливо, по-стариковски крякнул и покачал головой. Судя по его хитрому прищуру, он ожидал чего-то подобного, но до последнего не верил, что я на это решусь… Пристально вглядываясь в меня, Владыка долго молчал, словно оценивал серьезность моих намерений.
— Судьбу не выбирают, Адонис, — наконец, проговорил отец. В его глазах не было и отблеска гнева, а в голосе я не услышал и капли разочарования во мне. — Однажды ты поймешь это…
— Я не собираюсь ее выбирать, — сдержанно улыбнувшись, я упрямо посмотрел на властного родителя. Пусть он и не одобрял моего решения, но все же, и отговорить меня не пытался. Это уже обнадеживало… — Я хочу ее изменить! — твердо заявил я.
В ответ Владыка лишь усмехнулся, величественно поднялся с трона и вызывающе посмотрел на меня, словно говоря — «Ну, давай, попробуй!». Видимо, моя дерзкая затея изрядно позабавила отца. Что же, уж лучше так, чем пасть жертвой пламенной ярости могущественного дракона…
— Надеюсь, когда-нибудь, ты сможешь гордиться мной, — склонившись в глубоком поклоне, тихо проговорил я. Не знаю, услышал ли меня отец, но в следующее мгновение ему явно стало не до этого…
— Опять эльфийка! — возмутился родитель, когда, откликнувшись на мой зов, рядом со мной появилась Титония. — Адонис! — взревел он и в его руке полыхнул огненный меч. Хм, странно, что это разозлило Владыку гораздо больше, чем мой отказ наследовать его царскую табуретку…