— Сдавайся, — сказал Кариолан, переводя дыхание. — Ты проиграл.
В глазах Малакона плясала ярость.
— Проиграл? — прохрипел он, отступая к разрушенной стене, к порталу, в котором исчезали последние монстры. — Ты думаешь, это конец? Нет. Еще ничего не закончено.
Он резко сорвал перстень с пальца, подскочил к порталу
Перстень вспыхнул ядовито-зелёным пламенем, и Малакон, сквозь стиснутые зубы, выкрикнул заклинание.
— Теперь монстры вернутся, но служить будут только мне !
Портал засветился, и вдруг стена разъехалась еще шире. Подул ветер, сначала тихо, но через секунду это был уже порыв урагана. Один из раненых стражников едва удержался, вцепившись в колонну.
— Я все уничтожу! Мир будет принадлежать мне, даже если от него останутся только развалины!
Воздух закрутился в вихрь, срывая гобелены со стен. Малакон стоял на краю — с перстнем в вытянутой руке, с искаженным от злобы лицом.
— Я — хозяин! — завопил он, и голос его потонул в гуле ветра. — Слуги! Вернитесь! Я приказываю!
Но монстры уже исчезли. Ни одного из них не осталось в зале. Возвращаться из портала они не спешили.
Из перстня Малакона вырвался зеленый огонь и обжег его ладонь.
В недоумении Малакон дернулся, и оступился. Поток вихря подхватил его и втянул в портал. Он попытался уцепиться за край проёма, но камень раскрошился в пальцах.
— Нет! — закричал он. — Все должно быть не так!
В последний миг, когда Малакон уже почти исчез, из его перстня вырвался луч. Он ударился об стены и расплескался, оплетая вход в портал тончайшими нитями.
Ветер стих.
Стены зашевелились и сдвинулись. Камни встали на свои места, будто их приподняла невидимая рука. Разрушенные стены восстановились, будто ничего и не было.
Тишина.
Только тяжёлое дыхание раненых стражников.
Первой пошевелилась королева.
Сначала задрожали ее пальцы, потом она сжала ткань платья.
Она медленно повернула голову. Шея хрустнула. Королева поморщилась. Взгляд ее скользнул по залу: по раненым стражникам, по Кариолану с мечом в руке… и остановился на мне.
— Сильвантия… — прошептала она. — Спасибо.
— За что, ваше величество? — спросила я. С удивлением я поняла, что мой голос дрожит. Я всё ещё чувствовала на коже прикосновение того серебристого пламени, всё ещё слышала крики битвы. Эх, боюсь, что не скоро я отойду от всего произошедшего.
— За победу! Я все видела, хоть и не могла шевелиться от заклинания Малакона, — прошептала она, прижимая ладонь к груди. — Это… это было ужасно.
Король медленно поднялся с трона, снял с головы тяжёлую золотую корону и потер виски.
— Как будто во сне… кошмар. Мы слышали, как Малакон хвастался. Глупый мальчишка!