Я сглотнул, понимая, что дальнейший разговор неизбежно перейдёт к обсуждению действий, которые мне придётся предпринять, чтобы компенсировать причинённый ущерб.
— Полагаю, самое время обсудить шаги с моей стороны, которые нивелируют нанесённый вам урон, — медленно произнёс я, всё ещё мысленно находясь в шоке от того, как грубо позволил себе ошибиться.
Ведь это было элементарно! С чего вдруг погибающий наёмник должен был говорить мне правду, а я ему слепо верить?
Сдержанный, но настойчивый взгляд императора оставался на мне, словно предостерегая от будущих ошибок.
— Олег Валерьевич, поделитесь с нами, как вы видите разрешение этой ситуации? — произнёс Романов, повернувшись в сторону Зимина.
Генерал откинулся на спинку кресла, на мгновение задумавшись.
— Учитывая, что несмотря на ваш гнев на меня, Алексей Михайлович, вы проявили благородство и позаботились об эвакуации моей семьи, мне будет достаточно извинений и нового дома. Или суммы, которая покроет строительство и мелкие издержки ситуации, — ответил Зимин спокойным и взвешенным голосом.
Взгляд императора вновь перевёлся на меня. Создавалось впечатление, что монарх с огромным интересом наблюдает за моим поведением во время стресса, отмечая для себя различные нюансы и мелочи.
— Извинения должны быть личными или публичными? — оглядев Зимина, произнёс я, уже заметно успокоившись.
— Самые обычные, — повёл плечом генерал, явно не желающий раздувать конфликт.
Учитывая произошедшее, требования Зимина были более чем скромными. Я коротко кивнул, давая согласие и одновременно отмечая, что этот жизненный урок мне обошёлся довольно легко.
После того как разговор с Зиминым был завершен, а все нюансы оговорены, Романов попрощался с генералом, в то время как меня никто никуда отпускать пока не спешил.
Пока слуги убирали лишнее со стола и разливали напитки, я невольно размышлял о том, насколько Олег Валерьевич для Романовых важная персона, раз его проблемы решаются на самом высоком уровне. Впрочем, то же самое, по коротким итогам текущего дня, можно было бы сказать и обо мне самом. Не будь я зачем-то так нужен императору, вряд ли бы они стали тратить на меня столько времени.
— В общем, Алексей, продуктивно мы с тобой сегодня побеседовали. Вопреки окружающим тебя слухам, парень ты весьма адекватный, рассудительный и благородный, — медленно начал Романов, едва слуги покинули зал. — Прежде чем наша встреча закончится, у меня к тебе осталось только два вопроса, — на этих словах в глаза монарха блеснул странный огонёк, а губы едва заметно, буквально на мгновение, попытались отразить улыбку. — Первый: когда ты и твои люди покинут территорию моего дворца? И второй: что тебе известно о недавней атаке демонов на центральный офис имперской службы безопасности?