— Лжешь! — визгнул Мик. — Ничего я не возьму!
Даг придвинулся к нему:
— Возьмешь.
Мик поковылял к алтарю. Ноги задубели, колени не сгибались. Казалось бы — вот же мечта! Волшебная сила, да еще какая! Говорить с Предметами — никому не снилось! Но Мика трясло и мутило от страха, он думал: лишь бы не стошнить на алтарь.
Он остановился, подышал, кое-как успокоил внутренности.
— Бери уже! — рявкнул Даг.
Мик протянул руку к Росе Счастья. Прозрачный стержень — будто палка из стекла. На нем — блестящие капельки, серебристая роса.
— Нет, — сказал Натан, и Мик сразу отдернул руку. — Роса Счастья дает слишком много силы, ты столько не заслужил. Возьми Светлую Сферу и скажи только одно слово, не два.
Даг разразился хохотом:
— С тебя и полсилы хватит, малой!
Мик бодро схватил Сферу, чувствуя, как отлегло от сердца и уменьшился страх. Лучше полсилы, чем целая. Так спокойнее…
Сфера была теплая, приятная наощупь. И она светилась. Точнее, замерцала в миг прикосновения.
— Ч-что сказать?
— Скажи: идйан!
— Идйан, — повторил Мик.
Внешнее кольцо Сферы засияло голубым огнем. Внутреннее начало крутиться все быстрее и быстрее. От него, как от мигающей лампы, побежали по храму круги света.
— Святые боги! — прошептал Мик. — Глория-Заступница!..
— Ты получил силу, — изрек Натан. — пользуйся ею мудро.
— М-мудро… А как это?..
— Сердце подскажет тебе. А сейчас положи Сферу и отдохни.
Натан с радостью вернул Предмет на алтарь. Свечение тут же погасло, но внутреннее кольцо продолжило вращаться.
— Убедил, — буркнул Даг. — Теперь давай силу мне.
— Поклянись, что исполнишь мой приказ.
— Я возьму Росу Счастья и скажу два слова. Мне нужна вся сила!
— Да, конечно. Но кроме этого — еще одно. Ты отдашь мне свою форму, шлем, дубинку и рожок.
Даг нерешительно гоготнул — не понял, шутка ли это.
— Поклянись, — с нажимом повторил колдун. Ни одной шутейной ноты.
— Ладно, клянусь. Все отдам, только сначала силу!
— Испей жидкость моего тела.
— Че? Хочешь, чтоб я пил твою мочу⁈ Малой, ты че, мочу пил⁈
— Я пил с-слезы.
— Слезы можно. Плачь, колдун!
— Я же не актер, не умею по заказу. Но кровь тоже подойдет. Если у тебя есть что-то острое…
Даг с готовностью выхватил нож из сапога. Натан зажмурился и протянул левую руку:
— Только осторожно, пожалуйста… Ай!
Даг полоснул, вспыхнула багровая черта, ладонь быстро наполнилась кровью. Даг прижался губами и выпил.
— Фу, дрянь.
Подождал, пока выступило снова, и выпил еще.
— Это чтоб наверняка… Че теперь?
— Ты знаешь. Возьми Росу Счастья и скажи: ясьвотогирп.
Даг омыл руки в чаше фонтана, взял Предмет с алтаря, погладил серебристые капли.