— Ваше сиятельство, я надеюсь, что статуя отыщется, — попытался возразить Штольцер.
— Не надейтесь, — безжалостно отрезал Долгоруков. — Её наверняка уничтожили. Это кто-то из моих завистников. Многим влиятельным аристократам в этом городе неприятна мысль, что я владею таким редким произведением искусства.
— Да кому нужна эта дрянь? — вмешался Репей. — К тому же, она совсем не похожа на Стража Магии.
Лучше бы кладовик молчал, потому что князь Долгоруков с радостью переключился на него.
— А это господа кладовики, которые уверяли, что их магическая охранная система — лучшая в этом мире! Ну, и почему же она не сработала? А я вам скажу. Байки про надёжную магию хороши только для того, чтобы выкачивать денежки из доверчивых простаков, вроде господина Штольцера! Но со мной такое не пройдёт. Я подам в суд не только на академию, но и на вас, господа магические существа. Вас ведь теперь признали полноправными гражданами Империи? Так извольте отвечать за своё мошенничество в имперском суде.
— Ещё чего! — невежливо буркнул Репей. — Тайновидец, нам надоело терпеть оскорбления. Мы уходим!
— Останьтесь, — спокойно сказал я. — У меня ещё есть к вам вопросы.
Пока князь Долгоруков скандалил, я внимательно прислушивался к его эмоциям. Князь старательно притворялся взбешённым, но на самом деле он торжествовал как мальчишка, которому удалось стянуть конфеты у строгих родителей. Князя переполняла радость, и он старался скрыть её за яростными выкриками.
Я откинулся на спинку стула и улыбнулся. Мои подозрения только что подтвердились. Я с самого начала думал, что князь Долгоруков замешан в этом деле, и сейчас получил подтверждение.
Теперь все события складывались в стройную цепочку. Сначала Сидор Кошкин залез в дом Долгорукова и был пойман княжеской охраной. Он признал свою вину и угодил под арест. Но на самом деле никакого ограбления не было, иначе Кошкин не смог бы заполучить дар мастера невезения.
Кошкин и Долгоруков просто-напросто сговорились. Они всё подстроили так, чтобы Кошкин получил дар Косогорова.
С таким даром Сидор Кошкин смог легко сбежать из Петропавловской крепости и украсть статую. Зачем? Очевидно затем, чтобы князь мог вытрясти деньги из бедняги Штольцера. Часть этих денег Долгоруков пообещал Кошкину, а Кошкин надеялся с их помощью вылечить своего сына.
Всё очень просто, проще не бывает.
Вот только доказательств у меня не было.
Если князь Долгоруков с помощью Кошкина украл собственную статую, то он непременно её уничтожит, в этом я не сомневался. Иначе весь его план не имеет смысла.