Встав из-за стола, я нехотя извинилась перед Бауэрсом, со скрываемым раздражением заметила ухмылку на его лице, затем покинула столовую и направилась в дамскую комнату. Там служанки помогли мне застирать пятно, заодно я припудрила лицо, потому что в зеркале увидела свои покрасневшие от неловкости щёки.
Выйдя в коридор, я неожиданно столкнулась с графом, с которым мы только недавно познакомились. Луи, кажется. Или Льюис? Впрочем, мне всё равно.
– Леди Грэй, вы не заблудились? – вежливо спросил он, но лицо его почему-то казалось взволнованным. Интересно, говорил ли он с Бауэрсом?
– Нет, всё в порядке, – ответила я, на что граф кивнул и направился дальше по коридору.
Мы с ним должны были разойтись в противоположные стороны. Но я не смогла уйти. Оглянувшись по сторонам, я дождалась, пока граф зашёл в какую-то дверь перед поворотом налево, и последовала за ним. Затем прошла дальше и встала за углом, вдоль стены напротив стоял горшок с большим, зелёным растением, я приметила его, чтобы в случае обнаружения меня здесь, сделать вид, что рассматриваю его листья, сама же стала прислушиваться. И, действительно, услышала голоса.
– Лорд Бауэрс всё ещё думает над вашим предложением, – утвердительно сказал незнакомый голос и сделал предположение. – Похоже, он не любит риски.
На слове «риски» у меня непроизвольно дёрнулся глаз.
– С одной стороны, ты не обрадовал меня. А с другой – ему же хуже, – ответил граф. – Инженеры уже сообщили мне, что компания, по сути, нарыла джекпот, они ожидают, что в горах найдётся много ценных металлов. Акции неминуемо подорожают, в крайнем случае Бауэрс мог бы продать их и получить хорошую прибыль. И ведь компания рассчитывала на его вклад, я не думал, что он засомневается.
– Как я понял, он не настроен прямо-таки категорично, поэтому шанс на ваше удачное сотрудничество не потерян. Могу попытаться убедить его, – собеседник говорил по-доброму, но что-то в его интонации смущало меня. Он словно говорил чересчур вежливо.
Да и слова его были неправдивыми. Бауэрс не настроен категорично? Мне он ответил довольно однозначно, что ничего подписывать не будет. Значит, кто-то из них солгал. Либо Бауэрс помощнику Льюиса и мне, либо помощник Льюису.
– Учти, если он собирается делать мне одолжение, то, в таком случае, я отказываюсь с ним сотрудничать, – твёрдо сказал Льюис. – Даю ему последний шанс. А сейчас я должен ехать. Надеюсь, к благотворительному ужину он примет решение, и мне удастся поговорить с ним лично.