— Как ты смотришь на то, чтобы пойти на королевский турнир в составе Юных магов? — напрямую поинтересовался юный герцог.
— Как ты это себе представляешь? — опешила я.
— В прошлом полугодии ты достаточно много с нами тренировалась, думаю, и в этом сможешь продолжить. А когда придет время переоформлять круг, войдешь в него. Выиграть академический с твоим участием не проблема. С тобой и Кайденом в составе Юные маги точно смогут показать себя. Левитационный этап однозначно будет за вами, с заливкой должно быть уже не последнее, а третье или четвертое с конца место, я специально на прошлом турнире результаты записывал. На боях вы с Мареком тоже отлично дополните Кайдена, чтобы он не вымотался, как в прошлом году, да и остальные подстрахуют. Ты же помнишь, как он грамотно выводил нас, когда мы еще первокурсниками были, а теперь все значительно лучше готовы к схваткам. Ну так что скажешь?
— Ян, у вас хорошо сработанный круг. Думаешь, Кайден согласится его ломать? Да и каково будет Вадеру, если вы его выгоните?
— Ты заменишь не Вадера, а меня. Отец соглашается на мое участие в турнире только при условии, что я не буду участвовать в боевом этапе, а меня это не устраивает. Лучше я тогда вообще не буду в нем участвовать, но помогу вам с тренировками. Завуча я тоже беру на себя. Формально, для участия в турнире в круг войдешь ты, а все остальное время в нем по-прежнему останусь я. Или ты не хочешь идти с нами на турнир?
— Ян, я вообще не собиралась в этом году участвовать, — призналась другу. — Но теперь не знаю. Мне нужно подумать.
На то, чтобы принять решение, мне понадобилась вся следующая декада. Я разрывалась между желанием снова хоть отчасти побыть одной из Юных магов, встать с ними плечом к плечу на арене, и страхом не справиться с нагрузкой, тем более что последние время все чаще думала о том, чтобы перевестись не на шестой, а сразу на седьмой курс, и нужно было оставить позади как можно меньше хвостов. Да и готовиться к турниру в таком составе придется значительно серьезнее, чем с универсалами. И все-таки полные надежды взгляды друзей, бросаемые на меня каждый раз, когда мы собирались вместе за столом, для тренировки или во время похода к вампирам, перевесили все сомнения.
В кабинет к Кайдену мы шли после уроков все вместе. Говорил при этом только Ян, на данный момент официально являющийся старшим круга, остальные одобрительно молчали. Завуч выслушал внимательно, какое-то время задумчиво рассматривал всех нас, и согласился. Мне даже показалось, что в его взгляде на миг промелькнул азарт, когда юный герцог расписывал наши перспективы на королевском турнире.