Не успел он закончить перевязку, как в дверь снова постучали. Это оказался посыльный от короля. Его величество велел ему прибыть в кабинет немедленно.
Эйден хмыкнул и поднялся. Он не стал переодеваться, лишь покосился с легким сожалением на нетронутый завтрак. Ему не терпелось посмотреть на отца. Каждый человек, встреченный на пути, бросал на него любопытные взгляды. Всем хотелось увидеть неудачника принца, который оказался настолько неуклюж, что чуть себя не убил, упившись под завязку.
– Звал, отец? – спросил Эйден, входя в кабинет.
Король завтракал. Он сидел за столом и с энтузиазмом поглощал еду. Услышав вопрос, он скривился, но промолчал, не отрывая взгляда от аппетитных яиц, которые очень любил.
– Присаживайся, – король кивнул в сторону кресла, однако разрешение немного запоздало – Эйден уже сел. Заметив это, король поджал губы и двинул ножом сильнее.
– Как брат? – спросил Эйден, ощущая, как желудок возмущенно бурлит. Смотреть, как кто-то ест, будучи голодным, – не самое приятное занятие.
Король замер, услышав вопрос.
– Лекарь сказал, что с ним все будет хорошо.
Эйден вздернул брови. Еще вчера в голосе отца слышалось безразличие, когда они говорили о Макмилиане, а сегодня он явно переживает. Что изменилось?!
– Рад слышать.
Король скривил губы. Ему хотелось сказать, что ложью его не обмануть, но он промолчал, решив не накалять ситуацию. Ему нужно было добиться от Эйдена согласия на помолвку, а потом и на брак. Впрочем, он всегда мог просто приказать. Он ведь король, верно?
– Я подумал, что сейчас самое удачное время для твоей помолвки с леди Аммадон, – произнес спустя некоторое время Гелиос, краем глаза наблюдая за Эйденом. По лицу принца ничего нельзя было сказать. Это всегда изрядно бесило короля.
– Ты уверен? Макмилиан…
– Не стоит прикрываться братом! – излишне резко произнес король. – Сейчас самое время. Пока в замке неспокойно из-за ранения наследника, мы должны сделать так, чтобы люди отвлеклись от тяжелых мыслей. Твоя помолвка будет очень кстати. Это займет мысли простых людей.
– Если ты так говоришь… – Эйден поблагодарил всех богов, что не стал затягивать со своим планом. – Думаю, на следующей неделе…
– Сегодня, – отрезал король.
Эйден удивленно взглянул на отца. Сегодня? К чему такая спешка?
– Но…
– Это мой приказ. Нужно заставить всех думать о чем-то другом. Ранение наследника может вызвать волнения.
Эйден нахмурился. Причина звучала надуманной. Создавалось впечатление, что король по какой-то причине торопился.
– Надеюсь, это только помолвка? Мне бы не хотелось жениться в такой спешке. Что скажут люди?