Я поправил манжеты сорочки, сверкнув платиновыми запонками, и перешагнул порог.
Игра началась, и я не собирался ее проигрывать.
Удар судейского молотка прозвучал в мертвой тишине зала как короткий и оглушающий выстрел в упор.
— В удовлетворении иска о признании завещания недействительным — отказать. Оставить последнюю волю покойного Полонского Сергея Эдуардовича в силе в полном объеме. Судебное заседание объявляется закрытым.
Голос судьи, равнодушный и скрипучий, резал по натянутым нервам ржавой пилой. Женщина в черной мантии собрала бумаги, сухо кивнула и скрылась за дубовой дверью.
Ни один мускул не дрогнул на моем лице. Я сидел за столом, сцепив пальцы в замок так крепко, что костяшки побелели, и смотрел прямо перед собой, на пустующее кресло судьи.
Мой звездный адвокат, Артур Журин, сидевший рядом, тяжело выдохнул и нервно ослабил узел галстука.
— Максим Сергеевич мы подадим апелляцию. У нас есть шансы в следующей инстанции, мы зацепимся за процессуальные нарушения.
— Заткнись, Артур, — мой голос прозвучал тихо, но в нем было столько концентрированного льда, что адвокат осекся на полуслове, словно поперхнувшись собственным языком.
Я медленно поднялся, расправил плечи и застегнул все пуговицы на пиджаке. Внешне я был идеален. Непроницаемая броня из дорогой ткани и ледяного презрения в глазах. Но внутри меня бушевал ад. Кипящая, черная смола ярости выжигала внутренности, поднимаясь к горлу.
Отец таки достал меня с того света. Он переиграл меня, даже лежа в закрытом гробу.
Я медленно повернул голову и посмотрел в другой конец зала. Туда, где за столом ответчиков сидела она, Даша.
Дочь моей бывшей мачехи. Причина, по которой мой мир прямо сейчас летел в бездну.
Она сидела, сжавшись в комок, словно напуганный зверек, попавший в свет фар несущегося на него грузовика. Бледная до синевы кожа, темные круги под глазами, растрепанные светлые волосы. У Даши был естественный, мягкий оттенок светлой пшеницы. Это был не тот выбеленный, искусственный платиновый блонд, который носила моя невеста Оливия или эскортницы, которых я предпочитал.
Несколько шелковистых прядей выбились из небрежного узла на затылке и упали на тонкие, напряженные ключицы, подчеркивая ее пугающую хрупкость. На ней было простое черное платье, которое висело на ее хрупкой фигуре, как на вешалке. Никакого лоска, никакой уверенности. Она совершенно не вписывалась в мой мир, где царили силикон, идеальные пропорции и агрессивная, продажная сексуальность. Обычная, ничем не примечательная девчонка, которая еще пару недель назад беззаботно училась в своем гребаном Лондоне, тратя деньги моего отца.