— Хорошо, — я почувствовал, как что-то болезненно сжатое внутри начинает расслабляться. Здесь, в этой комнате, пахнущей травами и теплом, под защитой верных стражей и мудрого целителя, был островок нормальности. Островок, который я должен был защитить любой ценой. Я осторожно погладил ее живот, после чего повернулся к целителю и спросил:
— Сангон, твоя оценка? Каков прогноз?
Старик аккуратно сложил свои тонкие руки на коленях, и проскрипел:
— При сохранении текущего режима и отсутствии внешних потрясений, Владетель, я вижу только позитив. Сила ребенка… она ощутима. Роды, когда придет время, потребуют подготовки и, возможно, помощи природных духов, но опасаться нечего. Главное сейчас — это мир и покой для матери. — подчеркнул он последние слова, снова глядя мне прямо в глаза.
— Мир и покой, — повторил я, глядя в окно на сияющий купол Эсмаруила и огни восстанавливающегося города. Где-то там зияла рана домена, копился безумный Хаос. Где-то ждали осколки Утерянного. А здесь… здесь был мой самый важный маяк. Моя причина идти дальше.
— Я обеспечу это, Сангон… Обеспечу любой ценой. — решительно сказал я, после чего снова обнял сонную Эсту, и прошептал её на ушко:
— Отдыхай малышка, и совсем скоро я к тебе вернусь. — затем поцеловав её в лоб, я задержался на мгновение, вдыхая ее запах, как глоток чистого воздуха перед нырянием в бездну.
Покидая гостевой дом, под прощальный взгляд Сангона, я знал: следующие дни будут для меня самым настоящим адом, но сейчас, пусть на мгновение, я чувствовал не только тяжесть долга, но и хрупкую, непоколебимую силу того, что защищал. Это придавало решимости. Сотня осколков? Испытание? Безумный бог? Пусть. У меня был маяк. И я не дам ему погаснуть.
Новые гости
Дверь гостевого дома закрылась за мной, и прохладный вечерний воздух Эсмаруила обжег легкие, резко возвращая меня к реальности. Реальности, где у меня оставалось меньше двадцати часов до присяги войска Теней, и за это время мне ещё нужно было успеть сделать огромную кучу дел…
Первым делом я решил разобраться с вопросом, от которого меня совсем недавно оторвала Мириэлла, своим желанием высказать мне божественное «фи», и если кто не понял — я сейчас говорил о городской тюрьме.
Желания любоваться окружающими красотами у меня больше не было, поэтому без лишних раздумий я просто потянул пространство, и уже через несколько мгновений стоял напротив здания тюрьмы, где меня поджидала весьма нервная Изольда.
— Максим, я конечно всё понимаю, но сколько можно ждать⁈ — возмущённо воскликнула она, сразу же начав надвигаться на меня, активно размахивая при этом руками. — Ты выставил меня из моей вотчины, как какую-то нашкодившую девчонку, сам свалил куда-то, слова не сказав… Я…