— Джеймс, если это ещё один из твоих несмешных приколов или недомолвок… — раздражённо закатив глаза, процедила я. — То я действительно не уверена, что ты доживёшь, чтобы заплатить Мэгги, вот честное слово. Я, вообще-то, тоже устала и спать хочу!
— Оливия, — с наигранным возмущением поцокал языком мужчина и демонстративно тяжело вздохнул. — Когда ты перестанешь ждать от меня подвоха? Сказал же, мой подарок тебе понравится.
— Когда перестанешь талантливо недоговаривать о важных вещах, — поднимаясь с кресла, в тон ему ответила я. — Что ещё за подарок? Давай быстрее с этим решим, и я пойду спать.
— Увидишь, — хмыкнул он. — Ну, пойдём!
Не дожидаясь моего ответа, Джеймс взял меня за запястье (точнее, вцепился стальной хваткой в мою руку) и повёл по коридору.
Кабинет оказался таким же, каким я его запомнила, когда бродила в обед по дому — книги аккуратно стояли на полках, папки с документами стопками лежали на большом столе, повсюду царит порядок.
Невольно я подумала о том, что это же было сегодня — когда я забрела в этот кабинет в свободное время. Боже, ещё суток не прошло, а как будто целая жизнь!
Джеймс подошёл к массивному дубовому столу, открыл нижний ящик, достал небольшой серебряный медальон и торжественно положил его поверхность стола.
— Это тебе, — с мягкой улыбкой сказал Джеймс. — В качестве извинений и в знак моей благодарности.
Я наклонилась, чтобы рассмотреть предмет, но прикоснуться не решалась.
— Что это? — нахмурилась я.
— Ну… кхм… скажем так, некий амулет, дарующий защиту, — слегка наклонив голову, с лукавой улыбкой ответил мужчина. — Древний. Это чтобы тебе больше не пришлось самостоятельно придумывать способ выкручиваться из щекотливой ситуации или драться с какими-то идиотами, посмевшими преградить тебе путь.
— И что он делает? — пристально глядя ему в глаза, спросила я. — Как эта штука работает?
— Я же сказал: дарует защиту, — уголки его губ дрогнули в усмешке. — Надо его только активировать, и всё, твоя безопасность обеспечена. Давай, научу как.
— Угу… Вот оно как, — сузив глаза, протянула я и медленно закивала. — Ты правда думаешь, что я снова попадусь на эту удочку? Возьму у тебя что-то, что ты так туманно описываешь, и активизирую. Ты меня за дурочку, что ли, считаешь?
— Ни в коем случае. Просто я хочу, чтобы это был сюрприз! — продолжая улыбаться, ответил мужчина. — Мне самому интересно, кто вылезет.
— ВЫЛЕЗЕТ?! Оттуда что-то вылезет ещё?! — попятившись, возмутилась я. — Ты в своём уме? Я не буду это открывать.
— Да не бойся ты так. Там заточен тот, кто дарует тебе защиту, я же сказал, — ответил он, делая шаг ближе. — Надо только активизировать.