Я задумался. Ситуация была, мягко говоря, сложной. Шуйские… даже обезглавленный, этот род оставался мощнейшим кланом. Мне нужен союзник… Но Алексей… с ним будет сложно. И не стоит забывать, что несколько часов назад подобное предложение мне делал митрополит…
Вот только выбирая между этими двумя, всё же лучшей кандидатурой был Шуйский. Не он сам, а его род. Митрополит не вечный, умрёт Филипп, и на его должность назначат другого. И придётся снова договариваться. Тогда как Шуйские самый сильный род в Московском княжестве.
Я посмотрел прямо в глаза Алексею.
— Если мы докажем, что к убийству не причастен Ярослав, то я проблем не вижу. Мы будем союзниками. — Алексей прищурился понимая, что я ещё не всё сказал. — Но если же окажется наоборот, — продолжил я, выделяя каждое слово, — то я смею напомнить тебе, что я женат на Алёне, в девичестве Бледной. Она родная сестра Ярослава, а я своих не бросаю.
Алексей скривился, словно проглотил лимон.
— Ты же понимаешь, что доказательства… — начал он, кивнув на окровавленную трость, которую всё ещё сжимал в руке. — Всё против него. Эта трость. Слова Глеба. Бегство Ярослава. Войска, — показал он на другую сторону поля.
— Пойдём в палатку, — резко оборвал я его, кивнув на шатёр, где лежали тела его отца и дяди. — Внимательно посмотрим.
— Зачем? — удивился Алексей, невольно отшатнувшись. — Там отец… мёртвый. Надельщики ещё не приехали.
— Затем, что… — я сделал паузу, обдумывая, стоит ли озвучивать свои мысли сейчас, но решил, что тянуть некуда. — Затем, что я подозреваю, что убил твоего отца и дядю… Глеб.
Глаза Алексея расширились.
— Глеб⁈ — переспросил он, словно не веря ушам. — Но зачем? Он же… он же первым поднял тревогу! И он сам чуть не погиб, сражаясь с убийцей!
— Вот именно, — процедил я. — Слишком складно всё выходит и слишком уж удачно он оказался на месте преступления.
— И как ты хочешь доказать? — серьёзным тоном спросил Алексей. — На «Поле»* вызовешь Глеба? Божий суд?
— У меня была такая мысль, — признался я.
(«Поле» — официальная судебная процедура, разновидность «Божьего суда», при которой спор решался единоборством сторон. Победитель провозглашался правым, поскольку считалось, что Бог помогает тому, кто говорит правду. Широко применялся в период XIII–XVI века).
— Вот только я и Глеба своим другом считаю… считал… — с горечью сказал я, глядя на полог шатра. — Не могу я просто так взять и зарубить его, пока не буду уверен. Мне нужно увидеть всё своими глазами.
— Так, что же ты предлагаешь? — спросил Алексей, нервно сжимая рукоять трости.