С самого утра меня пригласили в малую светлицу. Князь сидел на том же месте, что и вчера вечером, когда сделал мне серьёзное и крайне выгодное предложение.
— Ну, Дмитрий, — едва я переступил порог начал он без предисловий, — вижу по глазам, ночь ты провёл в раздумьях, но решение принял верное.
Получив разрешение, я сел напротив.
— Да, Андрей Фёдорович, — ответил я спокойно. — Я всё взвесил. Для меня большая честь породниться с вашим домом и домом Шуйских. И я согласен.
— Вот и славно! Я знал, что ты парень неглупый. Тогда давай к делу, не будем тянуть кота за хвост.
Он пододвинул ко мне лист пергамента, исписанный мелким, но разборчивым почерком.
— Смотри, — ткнул он пальцем в верхнюю строку. — Это приданое. Я дочь свою не в чём попало отдаю. За Алёной пойдёт, во-первых, сундуков десять с добром: ткани, меха, утварь серебряная, жемчуга… Мать её, Ольга, с рождения собирала, так что стыдно не будет.
Я кивнул, пробегая глазами по списку, и он внушал уважение.
— А, во-вторых, — продолжил князь, — земли. Я даю за ней деревеньку Сосновку и пустошь за оврагом, что аккурат к твоим владениям примыкает.
Я поднял на него глаза. Это был щедрый жест. Сосновка была небольшой, дворов на пятнадцать, но крепкой деревней.
— Земли — это серьёзно, Андрей Фёдорович, — с уважением сказал я. — Благодарю.
— То-то же, — усмехнулся он. — Я понимаю, что тебе сейчас люди нужны и прокорм. Сосновка тебе в этом подспорьем будет. Но и ты, зятёк будущий, не плошай. От тебя требуется, чтобы дочь моя жила в достатке, чтобы терем у неё был не хуже моего, и чтобы слуг хватало.
— С этим проблем не будет, — заверил я. — Терем уже стоит, но, если понадобится, я перестрою. Благо денег у меня на это теперь хватает.
Князь кивнул, соглашаясь.
— Да, хватка у тебя есть, это хорошо. Теперь о сроках. Тянуть не будем, но и спешить негоже. Сейчас лето в разгаре, страда на носу. Думаю так… сыграем свадьбу после сбора урожая, на Покров*( 14 октября по новому стилю) . Как раз закрома полные будут, пива наварим, медов наставим. Да и дороги подмёрзнут, гостям ехать сподручнее, чем по осенней распутице. Что скажешь?
Покров… Октябрь. У меня было около двух месяцев. Времени, с одной стороны, вагон, а с другой, катастрофически мало для всего того, что я задумал и к чему уже приступил. Но, разумеется, спорить я не стал. Всё-таки осень традиционное время для свадеб на Руси.
— Разумно, — согласился я. — Как раз успею закончить основные работы по строительству и подготовить всё к приёму молодой хозяйки.