А вот внутри этой разверзнутой пасти меня ждал в некотором роде сюрприз. Я почему-то вообразил, что там должно стоять что-нибудь наподобие кресла, но нижняя половинка РПГ-капсулы оказалась до краев заполнена какой-то непрозрачной, даже с виду вязкой жидкостью.
Сдернув утлое одеяльце, два дюжих японца-санитара ловко подхватили меня с моей койки-каталки (попутно выяснилось, что лежал я на ней в чем мать родила) и окунули прямиком в эту жижу (и в самом деле густую и очень теплую, почти горячую), оставив торчать на поверхности одну лишь голову — там, под липкой массой, как видно, располагалось наклонное ложе. Как ни странно, уровень жидкости в «яйце» при этом ничуть не повысился и через зубчатые борта она не плеснула. Вот бы старина Архимед поразился!
Из троих пришедших давеча навестить меня гостей со мной теперь оставался лишь переводчик Ито-сан. С господином Окада мы распрощались еще в палате, Сэнсэй же прошагал рядом с каталкой через весь госпиталь, и только уже в зал с РПГ-капсулами его не пустила вежливая, но непреклонная охрана. Перед уходом Владимир Александрович крепко, но аккуратно пожал мою вялую кисть.
— Сэнсэй! — не удержался я напоследок от давно уже мучавшего меня вопроса. — А когда все это закончится… Я смогу, как планировалось, сдавать в сентябре на черный?
Лицо моего Учителя омрачилось тенью.
— Пусть сначала закончится, — хмуро буркнул он в густые усы. — Не торопи события, Артур!
— И все же, — не унимался я. — Просто скажите: да или нет? Для меня это важно!
— Еще вчера, до того, как господин Окада сделал нам свое щедрое предложение, вопрос стоял о том, сможешь ли ты хотя бы самостоятельно ходить! — выдержав долгую паузу, с мрачным видом покачал головой Владимир Александрович. — Скажу так: дан-тест в сентябре никто не отменял. Если будешь готов и врачи дадут допуск — сможешь сдавать на черный пояс. Но сейчас, по-любому, рано об этом думать!
— Спасибо, — выдохнул я, тем не менее весьма обнадеженный.
— Спасибо господину Окаде скажешь… Если доведется.
Этот наш с ним недолгий разговор снова и снова прокручивался у меня в голове, пока цикл не разорвал приблизившийся к моей РПГ-капсуле Ито-сан.
— Вам ранее приходилось пользоваться камерой виртуальной реальности, Бирофу-сан? — задал он вопрос.
— Нет, никогда, — ответил я, не без труда вынырнув и трясины собственных мыслей.
— Тогда слушайте внимательно. Когда крышка опустится, вы увидите установочное меню. Так как вы у нас необычный игрок, по большинству позиций выбор за вас уже сделан. Так необходимо в целях терапии. Тем не менее, аккаунт у вас будет стандартный, и вся последовательность настроек должна быть пройдена. Чтобы перейти к очередному пункту, мысленно нажмите на кнопку — чаще всего, она там окажется единственной. Если же кнопок будет несколько — выберете одну из них на свое усмотрение.