Колтри лично встречал нас у портала.
— Это было неосторожно, Ваше Величество, — заметил он.
— Да ладно, — я пожал плечами. — Всё же обошлось. Мы не могли знать о дурацкой проверке… зато теперь мы здесь.
— Ладно, — он вздохнул. — Надеюсь, впредь — никаких личных вылазок?
— Поглядим, — усмехнулся я. — Но пока мне нужно отдохнуть и поесть. И вымыться — в этих подземельях слишком много грязи и паутины.
Ладно. Разведка закончена… теперь была пора приступать к непосредственной войне.
Они сбежали!
Лорд Корриган шагал по коридорам замка с таким мрачным видом, что все слуги и даже знатные царедворцы спешили загодя убраться с его пути.
Об этом типе при дворе и так ходили всякие слухи — и что он фанатик, и что в нём течёт нечеловеческая кровь, и что он был садистом-убийцей до того, как встретился с Килеттой… никто не знал, что из этого правда, а что лишь досужие домыслы, но все знали одно: Корриган будто возник из ниоткуда в один прекрасный день. Раньше никакого Корригана не было, и вдруг раз — он уже второй человек в стране после королевы Килетты.
Корриган, как был, в латных доспехах, гремел в сторону королевских покоев. Найти королеву в тронном зале или в кабинете для совещаний шансов было мало — рутинные дела Килетта, как правило, перекладывала на других, в том числе и на него самого. Значит, она, как обычно, у себя.
— Зря мы это сделали, — выдохнул он, распахивая двери покоев.
— Зря сделали что? — Килетта не показывалась; это означало, что она во второй части огромной комнаты, скрытой за ширмой. Тем не менее, голос её звучал чётко… и весьма недовольно. — Что произошло, лорд?
— Вы не одни, моя королева? — Корриган прислушался. Из-за ширмы доносилось какое-то сдавленное мычание. Кто-нибудь, менее искушённый, подумал бы, что Килетта сейчас забавляется с любовником… но Корриган знал и о том, что Геневис творил с Килеттой, и о том, что после этого та не могла быть ни с одним мужчиной — не могла психологически.
Чем она занималась вместо этого?.. Как истязала молодых парней? Этого не знал даже сам Корриган. Те парни молчали — так или иначе, за деньги или потому, что не выживали. Хотя судя по тому, что она выбирала похожих на Геневиса людей… ничего хорошего их там не ждало.
— Минуту, — недовольно откликнулась королева. — Сейчас останусь одна.
Корриган смог расслышать только звук расстёгиваемых кандалов, лёгкий стон и шлёпанье босых ног по полу; затем хлопнула потайная дверца… интересно, на парне в этот момент была одежда, или его выставили в чём мать родила?
Он не одобрял этих мучительных игрищ. Но не мог и осуждать Килетту. В конце концов, если Клорас её избрал — значит, все её деяния по определению не могут быть злом.