Неизвестная планета.
Некоторое время назад.
По цветущей поляне бежала худенькая девушка. Она провела ладонь по одуванчикам, и бесчисленные белые парашютики взлетели в воздух, а девушка кружила и смеялась. После чего она разбежалась и прыгнула в прозрачную реку, распугав рыбу. Кроме одной недовольной утки.
Крякнув, недовольная птица замахала крыльями, посылая на девушку брызги, а та продолжала смеяться. Но вдруг всё пропало! Перед глазами появился потолок крохотной квартирки, а дверь кто-то ломился.
— Калкан, ты?
— Да, блин! Ты снова проспала! — ругался товарищ по команде.
— Прости, пожалуйста! Сейчас!
Девушка ураганом пронеслась по квартире и оделась за минуту, после чего оказалась снаружи.
— Ну ты даёшь. Каждый день опаздываешь! — плечистый мужчина строго посмотрел на худенькую девушку, а та виновато заулыбалась и приопустила голову.
— Прости… Просто сны снятся хорошие. Не хочется просыпаться…
— Да уж, с такой жизнью только во снах и может быть хорошо… — ворчал мужчина, идя с подругой в столовую. Но лишь оказавшись там, девушка поняла, что всё плохо.
— Снова?..
— Да… Эта новая смесь — говно! Урожай падает, а спрос ведь с нас? Мужики уже едва ли не руками турбины крутят, чтобы насытить водоросли кислородом!
Девушка лишь вздохнула, сделать она ничего не могла. Да и никто не мог.
Вскоре они позавтракали и отправились объезжать станции вокруг озера и собирать данные. Но показания не радовали… Урожайность как снизилась, так и не повышалась.
— Это катастрофа… — простонал худой мужчина в скафандре и упал на колени перед станцией.
— Димид, только не говори… — ужаснулся Калкан.
— Да… Они вновь изменили смесь, и количество «вещества» там ещё меньше.
— Но… Нам ведь выставили минимум, который мы обязаны отдать. И если мы его отдадим, то при такой урожайности… нас ведь ждёт голод! — ужаснулась девушка.
— Ждёт… — согласился Димид. — И не только это… В худшем случае, могу начать пропадать «лишние» люди…
— Пропадать?.. Зачем? — недоумевал здоровяк.
— Биоматерия… — осознала девушка, и всем стало плохо. — Что мы можем сделать?
— Быть полезными! Самыми, мать их, полезными! — кричал Димид. Он впал в истерику, и всем было понятно, что нет, самыми полезными они не будут. Работа у них слишком простая. Их можно заменить… К примеру, сократить число работников… С трёх до одного. А Димид взрослее остальных, аж на пять лет.
— Я… знаю, как нам спастись… — решилась девушка.
— О чём ты, Эльза? Подставлять других? Как вариант, но долго мы не протянем! И ладно бы ты, кроха. Мало ешь. А он? — Димид указал на здоровяка Калкана. — Ему точно хана. Потом я. А ещё немного охрану подсократят. Тем, кто останется, придётся взять на себя ещё и уборку, готовку и стирку. Так как обслуживающий персонал точно под пойдёт нож! Но если смесь станет ещё хуже…