Он пообещал, что всю организацию возьмёт на себя и оплатит ей свадьбу, которую она заслуживает. Никто не тянул Энрико за язык, он вызвался сам. Был уверен в себе на все сто, но… всё произошло так, как произошло.
И вот он — итог. Свадьба через три дня, гости Лучии уже съехались в Венеции со всей страны и ожидают пышное празднество. А денег нет.
Энрико сжал скамейку так, что аж костяшки побелели. Затык был везде, где только можно. Его бизнес, который стабильно приносил приличные деньги, пошёл под откос буквально в одночасье. Один из партнёров, старый знакомый Энрико, вдруг объявил что у него самого проблемы с деньгами, и потому он не сможет выкупить партию товара, как обещал. Другой скупщик, тот что помельче, вообще заявил, что работать с Энрико больше не будет. Так, мол, и так, клиент пошёл капризный, ему подавай кубинские сигары, а товар Энрико никому не нужен. Хотя казалось бы! Итальянский табак ничем не хуже! Энрико чуть не плюнул ему в лицо от обиды.
Был выход — заём или кредит в банке. Но и тут мимо. Менеджер, совсем ещё безусый мальчишка в дорогом костюме, смотрел на Энрико с вежливой скукой и говорил про возраст заёмщика, про его уже заложенные табачные плантации и про то, что банку «нужно понаблюдать за динамикой хотя бы годик». Годик! А деньги нужны были прямо сейчас.
И что теперь делать? Сказать: «Прости, дочка, я старый дурак и размечтался»?
— Энрико? — вдруг услышал он чуть срикпучий, но тем не менее бодрый женский голос.
Старик поднял голову и не смог сдержать улыбки. Грустной, но всё-таки. Прямо перед ним стояла его старинная знакомая, которую он не видел вот уже… пятнадцать лет? Двадцать?
— Паоло? — Энрико переложил свёрток с фокаччей себе на колени, как бы приглашая синьору Бачокки присесть. — Вот это встреча.
— И не говори, — энергичная старушка намёк поняла и присела рядышком. — А я думала, что ты в эти края уже и не заходишь. Ну. С тех пор, как стал важным человеком.
— Важным? — Энрико уныло хохотнул. — Да какой же я важный человек?
— Ну как? Я ведь помню, как про тебя писали газеты. «Молодой табачник возрождает вековые традиции» и всякое такое.
— Вот именно что «молодой», — Энрико тяжко вздохнул. — Много воды с тех пор утекло.
— А ты чего такой грустный? — нахмурилась синьора Бачокки. — Сок попил невкусный?
Слово за слово, завязалась беседа. Паоло была из тех людей, которые умеют не только слушать, но ещё и слышать. Она не задавала лишних вопросов, а просто сидела рядом, пока Энрико сам того не заметив выложил ей всё как есть. И про дочку, и про свадьбу, и про ненавистный кубинский табак, и про уже приехавших в Венецию гостей, и про ресторан на Сан-Серволо.