Это была красивая женщина в древней мантии. На голове у неё был чёрный капюшон. Ее лицо было безучастным, а черные глаза были глубокими и темными, лишёнными духовности.
Три выбора
Странный поворот событий внутри мавзолея оставил Клейна, у которого глаза были закрыты, а духовность собрана, в полном неведении относительно происходящего. Он понятия не имел, хорошо это или плохо. Поэтому, несмотря на то, что он уже произнёс заклинание активации, он все еще не решался опрометчиво использовать чары Поглотителя Судьбы. Он боялся, что это только ухудшит ситуацию или даст обратный эффект.
Проходили секунды, и Клейн почувствовал, что время идет особенно медленно. Ему казалось, что прошёл целый век.
Наконец, он услышал, как господин Азик произнёс несколько хрипловатым и неуверенным тоном:
— Это вы…
Вслед за этим раздался невозмутимый голос, явно женский:
— У вас есть три варианта.
— Во-первых, продолжать двигаться вперёд в поисках завершённости. Позвольте Сэлинджеру возродиться в вашем теле;
— Второй — попросить меня помочь вам извлечь половину души, позволив вам взять ее с собой. Вы придумаете, как сшить ее обратно, но это заставит вас трансформироваться обратно в вашу первоначальную форму. Вы перестанете неоднократно умирать и возрождаться, но это уже не будете нынешний вы. Ваши прошлые воплощения действительно канут в Лету, превратившись в сны;
— В-третьих, это бросить все и напрямую уйти. Вы навсегда застрянете на своём нынешнем уровне. У вас не будет возможности продвинуться дальше. Вы будете умирать снова и снова, просыпаться без воспоминаний и снова и снова искать свой прошлый опыт.
Клейн был ошеломлён услышанным. Он никак не ожидал, что в глубинах мавзолея есть ещё одна «личность». Более того, оказалось, что она обладает абсолютной властью. Она предоставила бывшему консулу смерти, Азику Эггерсу, различные варианты, из которых он мог выбирать.
«Это и есть та самая „Искусственная смерть“, которая прячется в глубинах чёрного тумана?»
«Нет, „Он“ изначально, похоже, не обладал интеллектом. Прошло столько времени, и не похоже, чтобы „Он“ пытался общаться…»
«Извлечь половину души и придумать, как ее сшить… Что это значит? Душа Азика изначально не была целой?»
«Извлечь ее откуда? Говорящая дама действительно способна сделать то, на что не способен господин Азик?»
«Также, кто такой Сэлинджер? Зачем ему возрождаться в теле господина Азика? Он, или „Он“ — это Смерть, вызвавшая Бледную Катастрофу, отец или дед мистера Азика? „Он“ предвидел „свою“ смерть; следовательно, он оставил семя в теле господина Азика, чтобы „Он“ ожил?»