Старик возле статуи открыл глаза.
Он был всё ещё жив!
Клейн неосознанно сделал шаг назад и слегка пригнулся, выставив вперёд левую руку.
В воцарившейся напряжённой тишине, он увидел, как глаза старика дрогнули, а рот приоткрылся, и раздалась еле разборчивая фраза:
— Наконец-то, явился другой Провидец…
«Другой? Потусторонние Пути Провидца были в этом соборе? Верно, среди тех, кто попадал сюда из руин битвы богов и кого посылал ангел „Стиратель“, могли быть Потусторонние Пути Провидца, которые пытались искать русалок или успешно продвинулись и хотели оставить те воды…» Увидев, что его не собираются сразу атаковать, и хотят поговорить, Клейн взял себя в руки:
— Почему Вы это сказали?
Старик с черными глазами и белой бородой ответил не сразу, спросив:
— Хочешь ли ты сбежать? Я могу сказать тебе как.
Клейн не повёлся:
— Тогда почему Вы всё ещё здесь?
«Если известен метод, как покинуть этот туманный город, зачем же здесь оставаться?»
Старик уронил голову и засмеялся странным горловым смехом:
— Потому что я уже давным-давно мёртв.
— …
Волосы на затылке Клейна встали дыбом, и его пробил ледяной пот. Он не знал, что ему на это сказать. Парень видел, что это не чей-то дух.
Не увидев ответа, старик медленно приподнял голову и мазнул взглядом по Клейну в личине Германа Спэрроу:
— Я воспользовался особой силой Потусторонних, чтобы проникнуть в бездну истории этого мира и самой судьбы. Отделив часть собственной проекции, я оставил её здесь. Она сохранилась и по сей день. А что до моего духа и тела, они давно погибли и растворились.
«Какая удивительная сила…» Клейн не мог проверить его утверждение, всё, что мог — это спросить:
— Тогда зачем Вы помогаете зашедшим в этот собор Провидцам?
Старик был по-прежнему неразборчив:
— После того, как ты откроешь дверь, история и судьба этого места изменится. Проекция тоже исчезнет, а когда придёт время, ты увидишь урну с прахом. Я могу лишь пожелать, чтобы его развеяли в реке Сренцо, рядом со столицей Интиса, Триром. Это мой родной город, место, где я родился. Ты же знаешь, о чём это я? Не имею ни малейшего представления, сколько времени миновало в реальности.
«Он был в заточении, по меньшей мере, столетие?» Клейн был полностью откровенен:
— Они всё ещё существуют.
— Превосходно, — старик кивнул, в его горле явно скопилась мокрота.
Хотя Клейн и не полностью доверял человеку перед собой, но понимал, что знания помогут ему принять верное решение. Тем самым он решил не тратить времени, боясь, что их снова прервут:
— Тогда как мне отсюда сбежать?