Призрак приложил руку к груди и поклонился, после чего вернулся в золотую монету в железном портсигаре.
«Увы, черты Потусторонних забрать не смогу, тогда это уже не будет выглядеть несчастным случаем… Я точно буду в подозрениях, если в высших эшелонах Банды Чёрного Скелета не окажется ни одного Потустороннего…» — про себя вздыхал Клейн, подчищая следы, а затем закончил призыв и вернулся в пространство над серым туманом.
На следующее утро встал, умылся, как ни в чём не бывало. Затем стал ждать камердинера, который должен был принести смену одежды.
Ричардсон молча вошёл, умело проделал свою работу.
А потом отступил на шаг назад и склонил голову.
— Сэр, дослужив вам эту неделю, я бы хотел уйти на покой.
Он, как обычно, получил недельное жалованье от экономки Танейи.
— Почему? — спросил Клейн, глядя на себя в зеркало и поправляя жилет.
И в это время расслабленно подумал:
«Неплохо, вовсе неплохо. Ты умеешь увольняться по собственному желанию, не принося неприятностей работодателю…»
Ричардсон уже выдумал предлог.
— Думаю, мне не хватает способностей для работы камердинером. На балу прошлым вечером я пообщался со слугами других гостей и понял, как сильно уступаю им.
Клейн улыбнулся.
— Все начинают с нулевым опытом. Немногие, растя, набираются опыта. Поразмыслите ещё и дайте мне завтра окончательный ответ.
— Да, сэр, — только и ответил Ричардсон и сам первый покинул комнату. Прошёл на первый этаж, чтобы принести хозяину утренние газеты.
Пока нёс, он всегда пролистывал их и клал номера с самыми интересными статьями сверху.
Листал, и его взгляд вдруг застыл, остановившись на статье:
‘В доме 79 по улице Дирхем в районе Бэклэндского Моста прогремел взрыв. Подозревают, что это связано с Бандой Чёрного Скелета…
По данным полиции, все высшие эшелоны Банды Чёрного Скелета, включая Лиму, Морейру, Годотпоса, погибли в этой катастрофе…’
«Это ещё что такое…» — Качал головой Ричардсон, подумав, что спит и видит сон.
Мистер Икс
Улица Бьëклунд, 160, обеденный зал на втором этаже.
Едва Клейн откусил тоста с маслом, поданного ему слугой, как увидел, что вошёл дворецкий.
Уолтер поклонился и сказал:
— Сэр, прошлой ночью в нашу дверь звонил какой-то неизвестный. Таккак было уже темно, я не стал вас будить, а собрал слуг и велел им патрулировать окрестность с охотничьими двустволками. Если вы позволите, я пойду в ближайший полицейский участок и велю им усилить патрулирование улиц ночью.
«Вот нанял я такого дворецкого, и никаких изъянов в нём нет, кроме высокого жалования…» — чуть кивнул Клейн и стал пить принесëнное ему свежее молоко.