– Хорошо, что не можешь, – произнес Кристиан, когда она поделилась с ним своими мыслями. – Было бы странно и страшно, если ты понимала бы его мотивы.
Мужчина нес дорожные сумки. В руках его спутницы была лишь корзина. Они договорились съехать сегодня. Если билетов на вечерний поезд не будет, решили переночевать на постоялом дворе, чтобы не терять время. Осталось только отдать ключи и проститься.
Хозяйка встретила их на пороге. Мальчик и девочка, которых она распекала за проделки, воспользовались возможностью и сбежали от матери. Женщина погрозила им кулаком вслед.
– Что случилось? Вам не понравилось у нас? – спросила она.
– Дела заставляют вернуться, – ответил некромант. – Извините, что не предупредили вас раньше. – Он протянул ключ. – Деньги возвращать не нужно.
– Спасибо! – произнесла хозяйка. Не заискивала, но была искренне благодарна за щедрость. – Я хотела спросить… хотя нет, неважно.
– Призрак вашей матери больше не появится, – сказала Белла. – Она обрела покой, но просила напомнить, как сильно любит вас.
Сама не знала, откуда взялась эта уверенность, но не сомневалась в своих словах. Призрак будто выполнил свой долг, поведав об Элбане, и ушел за грань. Его присутствие больше не ощущалось в доме.
Женщина всхлипнула. Вытерла глаза краешком передника, извинилась. Пожелала гостям счастливого пути.
Задерживаться не стали. Тепло простились. Уходя, Арабелла пожаловалась:
– Я что-то неважно чувствую себя с утра. Голова кружится, в глазах темнеет.
Она поймала недоуменный взгляд Кристиана, поиграла бровями. Надеялась, что он поймет и не станет задавать лишние вопросы. Этим утром они снова любили друг друга, а не страдали от вымышленных болезней.
– Обычное дело для молодой замужней женщины, – произнесла хозяйка. – Может, Лита благословила вас. Пройдет немного времени, и будете держать на руках своего первенца.
Белла сглотнула. Еще недавно сама говорила о детях, но решила, что прежде нужно избавиться от ошейника. Возможно, поздно спохватилась и уже носила под сердцем дитя.
– Скажите, – продолжила она, взяв себя в руки, – нет ли поблизости лекаря, который мог бы осмотреть меня? Не повитуха.
– Как же? Господин Элбан, замечательный человек, матушку мою лечил, когда все отказались.
– Помог? – спросил Кристиан, не скрывая иронии, но женщина то ли не заметила, то ли не желала спорить.
– Облегчил страдания, но уже не вылечил. У него доброе сердце. Он никогда не отказывает нуждающимся, даже если им нечем заплатить. Идите прямо. Найдете дом в конце улицы. Лекарь не спит допоздна, думаю, примет вас, госпожа. Передавайте ему от меня пожелания здоровья.