— Кто-то должен работать и добывать пищу. Те, кто не идут внутрь и не хотят отбивать летунов наверху, тоже должны приносить пользу.
— Но почему обязательно принудительно?
— Арк. Стоп. Я проходчик. Я не правитель или кем ты там меня себе представил. Я — проходчик. Я прохожу Стену.
Сказала она это тихим спокойным голосом, но как-то так отстранённо, что я почти физически почувствовал, что начинаю перегибать палку и развивать тему не стоит.
— Дайте хотя бы им такой выбор. Не у всех спрашивали, хотят ли они проходить Стену, — всё равно решился я. — Двое проходчиков высокого уровня едва не превратили в рабов меня и мою команду. Кто бы тебе пришёл тогда на помощь в битве с ангелоидом?
— Это приемлемо, — неожиданно кивнула Белая и сразу расслабилась. — Им дадут выбор. Взамен, не держи обиду на мою ученицу. От её личности осталось очень мало. Она одушевлённая функция, в которой очень немногое осталось от девы Кирэйрай. Она всего лишь хочет помочь мне.. как может.
— Тебе? В прохождении Стены? Разве это не общая цель?
— Думаю, тебе я могу сказать, — ответила Белая после паузы. — Ты ведь всё равно пойдёшь ниже, я вижу. Нет никакой цели. Просто мы перепробовали всё остальное.
— Мы?
— Восемь циклов назад… я была частью великой группы проходчиков, которая достигла пятнадцатого этажа. Прошли бы и дальше, но начался Ивент. Нам пришлось вернуться. У некоторых из нас появились семьи. Мы были уверены в победе, и об ивентах мы только догадывались. Наш лидер был уверен… и он ошибся.
Белая задумчиво уставилась в одну точку и ненадолго зависла.
— А сейчас Принц мёртв, как и Змей, Волк, Крыс, Кабан и Голубь. Остались только мы трое. Та, кого вы зовёте Чёрной, и владелец лавки проклятых вещей…
Здесь она чуть усмехнулась и снова обернулась ко мне.
— С тех пор мне удалось лишь раз повторить тот подвиг и спуститься на пятнадцатый снова. Тогда город получил Серую.
— Что там, на пятнадцатом?
— Мы поговорим об этом, когда ты достигнешь четырнадцатого, — ответила Белая. — Оу..
Прозвучал треск и ствол дерева пробил путь на первый этаж, вгрызаясь в поверхность Стены.
Мимо пролетело несколько камней и комков снега с поверхности.
Нам под ноги потянулось что-то вроде деревянного помоста из веток и листьев. Дерево приглашало нас забраться на него.
— Впечатляет, — отметила Белая. — Друиды никогда не становились бедствиями. Надеюсь, ты не будешь первым.
И похвала, и предупреждение. Мда.
Я первым встал на живой лифт, а следом за мной потянулась Белая, остальные и единственный оставшийся с нами проходчик из Лиги.
Помост начал медленно подниматься вверх. Белая задумчиво поглядывала на нашу группу. У неё за спиной стоял Кот и улыбался до ушей. Альма тоже улыбалась, правда вряд-ли понимала причины радости проходчика Лиги. Тия нездорово посматривала на меня. Мерлин изучал фрагмент ангелоида, на пару с Хантером. Нэсса просто осматривалась и наслаждалась путешествием.