Обидно было бросать учебу, толком ничему не научившись. Как ассистент профессора я могла ходить на лекции и сидеть на занятиях. А если он уволился, разругавшись со всеми коллегами, то я в академии больше не появлюсь. Даже академическая мантия не спасет. Сверят списки или попросят студенческий билет показать, позору не оберешься.
И ведь магистр отличный преподаватель! Нет, он ворчит, обзывается, чихвостит студентов в хвост и гриву, но ведь и знания дает! Объясняет так доходчиво, что самому последему тупице ясно становится! Как же он без академии? А студенты как? Двоечники обрадуются. А толковые ребята взвоют. Не до всего можно дойти своим умом, а будут ли так же талантливы коллеги профессора?
Нет, академия с уходом професора точно понесла большой урон. А с кем он кстати, пьет? Я подхватила поднос с закусками и вошла в гостиную. Худощавый маг, немолодой, с горбатым носом и грустными глазами моего появления не заметил. Он что-то жарко объяснял магистру Ябиру, бурно жестикулируя обеими руками.
– Ведь пушные пауки прижились! Их сейас в столице неколько десятков питомников! – плаксиво сказал маг.
Принц Даэнир смотрел на главного придворного мага. Безо всякого удовольствия, надо сказать.
Он военный, тот придворный, он практик, этот теоретик. Зато карьерист, интриган, готовый за власть и влияние родную маму продать. Какая власть у придворного мага? Значительная. Второе лицо королевства. Первый министр всего лишь третье лицо. Почему так? Потому что магия.
Магическое законодательство, раз. Все проекты законов, касающиеся магов, их прав, привилегий, обязанностей, через его руки проходят. Магическое образование в стране, два. От бесплатных двухлетних началок до университетов. Программы обучения, финансирование, стандарты. Магические исследования, три. Вам мало?
Придворный маг имеет право обращаться к королю напрямую, свои идеи и своих людей проталкивать. Будут люди благодарны? Непременно! И не деньгами, а связями, поддержкой и информацией. Хотя деньги тоже были. И подарки.
Придворный маг смотрел на принца Даэнира с затаенным страхом.
Это по его указанию принца держали в изоляции от людей и двора, по его рекомендации по военной части пустили и вовсе не берегли… и к семейной жизньи Даэнира тоже он руку приложил. Ни одно предложение о браке мимо него не шло.
– Вижу, как вы мне рады, почтенный дон Гью, – с насмешкой сказал Даэнир.
– Я очень рад, ваше высочество. Чрезвычайно рад. Чай, кофе?
– Яд, кинжал? – добавил принц. – Заклятье, проклятие?
Придворный маг возмущенно закудахтал.
– Бросьте, вы, как и половина двора, желали бы, чтобы я носа не казал в столицу.