Два форта, которые мы видели, и в самом деле небольшие, рассчитаны всего на несколько сотен человек. Это скорее сигнальные башни для передачи информации дальше, на север, чем полноценные укрепления. И судя по тому, что Мерикара узнал-таки о восстании, они со своей задачей справились, несмотря на предательство. Даже можно предположить, что ждало тех немногочисленных героев, чья кровь окропила землю внутри крепостей.
Кубан расположена всего в полутора сотнях километров от Асуана, но мы добирались до неё почти декаду. Наша скорость очень мала, лодки гружёные горшками с маслом довольно тяжёлые, а если бы тащили снаряды на ослах по караванным дорогам, точно не избежали бы обнаружения.
Когда мы приблизились к крепости, резвые разведчики доставили пленного уже спустя несколько часов. Он простой человек, к тому же по его словам, только два дня назад его насильно рекрутировали из Икура, потому знает мало, но в общих чертах ситуацию мы с Анхесенамоном поняли.
Никакая это не армия сопротивления и даже не мятеж на недавно завоёванных землях. И целью их вовсе не является нападение на Египет. Это просто шайка бандитов. Максимум, какой ярлык на них можно навесить — сепаратисты.
Да, очень многочисленная, но всё-таки не регулярная армия. У них даже нет единого предводителя, не говоря уже о единой стратегии. Люди объединились вокруг нескольких лидеров, создали «кружки по интересам».
Форты они оставили именно по той причине, что они не имеют для них значения. Как и положено сброду, они вынесли всё, что там было и отступили. Небольшое количество группировок остались на реке, чтобы грабить флотилии свободных торговцев и перевозящих грузы для самого царя.
Но большинство такие мелкие цели не устраивают, и они двинулись грабить дороги от золотоносных рудников, а так же караванные пути, что в перспективе ещё более доходное дело — благовонные смолы и пряности стоят дороже золота по весу. Где-то тут же есть аметистовые шахты и ещё какие-то самоцветы добывают.
К тому же, весть о перекрытом русле уже разнеслась, и только совсем уж отчаянные, надеясь договориться на откуп, пытаются пройти мимо разбойников по воде.
Около тысячи человек уже ушли на лодках в сторону Анибы, а ещё две тысячи вознамерились дойти до второго порога по путям вдоль берега. Они планируют пополнить численность войск в Бухене, а по пути захватывать форты, охраняющие караванные пути. Некоторые ещё сопротивляются, а вот Аниба и Бухен уже пали или присоединились к восстанию — пленный не знает, подробностей. По течению есть несколько крепостей на островах, — вот те пока ещё не сдались, и именно ими займутся идущие в Анибу по воде.