Джон Кавендиш получал данные в режиме реального времени. Сейчас все четыре Великих Клана ждали успеха тибетской операции. По непредвиденным обстоятельствам возникли серьезные трудности по другим направлениям. В Италии слишком легко подавили бунт герцога Сфорца, инспирированный графом Солсбери. Выступление Великолепной Порты против Персии застопорилось, так и не успев начаться. Возникли определенные проблемы и на Востоке. Сейчас союзникам Британии, как воздух необходим хоть какой-то успех.
Все надежды возлагались на задумку герцога Девоншира. Цели атаки разумные, исполнители хорошо мотивированы и подготовлены, плюс дотошный Кавендиш подстраховался и привлек колоссальные силы. Не надеясь на союзников, вельможа просто переодел десятки тысяч подданых Британской Империи и отправил их к границам Поднебесной. Такой подход сэкономил кучу времени, да и управлять лояльными дикарями гораздо удобнее. Однако и в Тибете не заладилось с самого начала, складывалось ощущение, что китайцы были на два шага впереди…
— Что происходит, почему сорваны сроки наступления? — грозно спросил Джон Кавендиш, давя подчиненных силой.
— Господин, мы подготовили лучших воинов и колдунов для вторжения в провинцию Юньнань, — взял слово вождь Качинов, — Но король Бирмы неожиданно выдвинул к нашим отрогам огромную армию. Воины Байиннауна Таунгу накапливаются в долине и готовы в любой момент атаковать беззащитные поселения.
— Так поставьте заслоны и выполните свои обещания! — надавил герцог Девонширский.
— Нельзя заставить членов племени уйти в поход, когда дом в опасности, — покачал головой дикарь.
Он боялся герцога, зависел от поставок оружия и амуниции из Индии, но тем не менее не был вассалом Генриха Винчестера.
— Хмм… вы пожалеете о том, что не сдержали слово, — прохрипел лайми и перевел взор на бенгальца, — А что у вас? Вам ведь нет нужды защищать семьи и дома!
— Это так, наши близкие находятся под защитой губернатора Мадраса, — ответил воин, — И мы пошли в атаку, однако согласно планам роль авангарда, разведки и проводников выполняли непальцы и бутанцы. Но они столкнулись с активным сопротивлением воинов Поднебесной, а в тыл ударили полки Лакшмана Сена. Поэтому мы не смогли закрепиться на территории провинций Юньнань и Сычуань. Сейчас ведем неравную схватку, защищаясь от ударов с двух сторон.
— Час от часу нелегче! — проворчал недовольный лорд и обратился к тибетцу, — Почему у вас заминка? Ведь все восстание строилось на вашем конфликте с Хуанди.
— Кланы Тибета вступили в бой, воины дерутся отчаянно, однако пока нам не удается захватить намеченные провинции, — признал гордый Ралпачан и объяснился, — Китайцы смогли разгадать наш замысел со «Звездой Памира», отряды высокоранговых шаманов уничтожены, крепости Железного Пояса остались невредимы, а передовые полки Поднебесной уже пересекли границу Крыши Мира и вторглись в наши внутренние пределы.