Глава 1. Суд. Объявление войны. Первое сражение. Зомби Сципион
В зал суда из коридора одновременно вошли около десяти человек. Все они знали, что делать, и быстро заняли свои места. Судья спокойно и властно осмотрел зал и произнёс хорошо поставленным голосом:
— Объявляю заседание суда открытым! По требованию Следователя Стражи Столицы Империи Андрона, проводится срочное и секретное слушание по делу ограбления каравана торговцев, произошедшее двадцать пятого декабря сего года. Что вы можете сообщить высокому суду, Андрон?
— Ваша честь! В ходе следствия было установлено, что в одном из караванов жрецы Храма Света тайно перевозили свои реликвии. Жрецы были убиты, а реликвии похищены. Это совершенно меняет весь ход расследования. Дело уже частично касается Храма и может расцениваться как осквернение святынь и умышленное оскорбление Богини Света.
— Вы правы, Андрон. Но, для придания следствию такого уровня важности, необходимо получить показания свидетелей. Уверен, что они у вас есть.
— Да, ваша честь! Присутствующий здесь Кирилл может под клятвой всеми Богами заверить высокий суд, что купил эти реликвии, по заданию следствия, на чёрном рынке краденых вещей у члена клана Красная Армия.
— Кирилл, назовитесь и сообщите суду всё, что знаете по этому делу!
— Ваша честь!!! Я, Кирилл, владелец гостиницы «Везучий скалолаз» и верный подданный Императора, по поручению следствия купил два хрустальных ларца. Для того, чтобы втереться в доверие продавца, я поклялся всеми Богами, что никогда и никому не назову его имени. Но он — точно является членом клана Красная Армия. В клане в тот день даже был устроен праздник по поводу получения большой добычи. Клянусь в этом всеми Богами!
— Постойте, Кирилл… Это были те самые два хрустальных ларца? Они были утеряны? Это же уму непостижимо!
— Что это за ларцы, Ваша честь, мне неведомо. Я их никогда ранее не видел и, к стыду своему, ничего о них не слышал. Я их купил и передал Апулею.
— Апулей, представьтесь и расскажите суду о вашей роли в этом деле.
— Ваша честь! Я, Апулей, проживаю в Столице в гостинице «Везучий скалолаз». Верховный жрец Храма Богини Света поручил мне найти убийц жрецов и вернуть реликвии. Подлинность двух ларцов, возвращённых мной, он подтвердил и просил поскорее вернуть остальные реликвии, по имеющимся сведениям, хранящиеся в замке Красной Армии. Клянусь в этом всеми Богами. Но, для выполнения этого задания, мне необходимо срочно объявить этому клану войну. Поэтому я прошу высокий суд принять соответствующее моё заявление и сделать всеобщее объявление.