Голос Лун Вэйчаня был мягким, как и всегда, а лицо приветливым. Вэйчжи никогда не видела главу ордена в гневе и даже ни разу не слышала, чтобы тот повышал голос, но Лун Вэйчань однозначно не был так прост, всегда понимая гораздо больше, чем все остальные.
— Вы мне льстите, — усмехается Ли Чжи, подцепляя из тарелки ломтик картофеля.
— Я видел ваши тренировки с Тэнфэем и слышал, что о вас говорят адепты — это впечатляет, госпожа Ли. Думаю, ваших сил могло бы хватить и для ночной охоты.
— Ночной охоты? — поднимает она бровь, на что получает привычную мягкую улыбку.
— Адепты определённо были бы рады отправиться с вами на ночную охоту, — кивает Лун Вэйчань.
— Брат, — встревоженно смотрит на главу ордена Тэнфэй, получая успокаивающий взгляд в ответ.
— Не переживай, Тэнфэй, вы с госпожой Ли во времена своего обучения здесь охотились на гораздо более злобных тварей, чем те, про которых я говорю сейчас. Я помню, как госпожа Ли расправилась с водными гулями на лотосовом озере.
— Лун Кай тогда помог мне, — добавляет Ли Чжи, вспоминая, как сильно ей повезло, что Кай в тот день оказался поблизости. — Если глава ордена мне доверяет, то приму за честь, — складывает она ладони в почтительном жесте и получая такой же жест от Лун Вэйчаня в ответ.
Лун Тэнфэй проходится по обоим нечитаемым взглядом и, вероятно, уже понимает, что туда, где участвует Вэйчжи, закономерно приходится вмешиваться и ему. Конечно, он знает, что его супруга была далеко не беспомощной, не раз доказывая, что способна одолеть действительно сильных тварей, но удивительная способность Ли Чжи находить себе дополнительные приключения всегда его волновала, тревожа внутреннего дракона, который успокаивался, лишь когда неугомонная Вэйчжи находилась в поле видимости.
Они заканчивают обед за непринуждёнными разговорами, в которых Тэнфэй по обыкновению не участвует, предпочитая слушать. Лун Вэйчань рассказывает о некоторых традициях клана драконов и их предках, и Вэйчжи действительно вслушивается в каждое слово. Поднимаясь из-за стола и склоняясь в вежливом поклоне, они прощаются, расходясь в разные стороны и чувствуя, как внутри крепнет что-то называемое связью, словно все они и правда являются частью одной семьи.
Ли Вэйчжи
теперь является частью этой семьи.
— Кай, почему ты никогда не рассказывал мне историю вашего клана? — смотрит на дракона Ли Чжи, когда они приближаются к учебным павильонам.
— Ты никогда не спрашивала.
— Теперь спрашиваю. Расскажешь вечером? — улыбается она, и дракон уверенно кивает в ответ.
— Да.
Они расходятся каждый по своим делам: Лун Тэнфэй присоединяется к дяде и старейшинам за общим собранием, а Вэйчжи отправляется в библиотеку, желая найти материалы для нового талисмана. Она поднимается по каменным ступеням, проходя в умиротворённую тишину, и не может избавиться от картинок прошлого, возникающих каждый раз, как оказывается здесь. Сколько они с Каем провели здесь часов во времена своего обучения? Вэйчжи кажется, что целую жизнь.