Я подавилась воздухом.
Это у меня-то плохая репутация? На себя бы посмотрела.
— Мама, прекрати, — хмуро бросает Эйвар. — Не наговаривай на Ари. И потом, репутация у неё плохая из-за меня. Это я, идиот, оставил её у алтаря, когда… — он морщится, — прибежала Гардия.
Красная пелена, ставшая привычной при виде этих двоих, заволакивает глаза.
— Вот вы говорите, — произношу холодно, глядя на Тиолетту, — что у меня плохая репутация. А разве у вашей дорогой Гардии лучше? Она ведь грела постель вашему сыну два месяца, а потом во всеуслышанье заявила, что беременна.
— Не смей сравнивать себя с Гардией! — шипит Тиолетта, делая шаг вперёд. — Она благородная леди, в отличие от тебя — наглой, второсортной…
— Мама! — рычит Эйвар. Тиолетта замирает, будто её окатили ледяной водой. — Перестань оскорблять Аривию. Что с тобой происходит? Мы ведь уже говорили — я женюсь на Ари.
У меня холодок побежал по спине от той уверенности, которой пропитаны его слова.
— Сын, — вздыхает Тиолетта, — давай ты ещё раз подумаешь? Аривия Ноланд не лучшая партия.
Они снова общаются так, будто меня здесь нет.
— Она для меня самая лучшая, — Эйвар делает шаг ближе и встаёт на одно колено. — Ари, я люблю тебя. Всё это время любил только тебя, — говорит тихо, в глаза безумный блеск. — Давай всё забудем и начнём заново?
Я сцепляю пальцы так сильно, что они звенят от боли.
Краем глаза замечаю, как Тиолетта закатывает глаза, и внутри всё холодеет.
— Нет, Эйвар, — сипло выдавливаю. — Ты меня предал. Мы расстались. Больше я не…
Договорить не успеваю, Эйвар резко поднимается, хватает меня за руку.
Боль пронзает запястье, и я вскрикиваю. Из его кармана выскальзывает кольцо — он пытается надеть его мне на палец.
— Ты больной? Отпусти! — вырываюсь, но он сжимает сильнее.
— Хватит, Ари, — цедит сквозь зубы. — Наигралась в гордую брошенку.
В груди поднимается паника. Я уже набираю воздух, чтобы закричать, как вдруг за спиной раздаётся знакомый голос.
— Что здесь происходит?
Риан.
Он смотрит на Эйвара так, будто готов прожечь взглядом дыру в его голове.
— Ничего такого, Ваше Высочество, — лепечет Тиолетта, нервно дёргая подол. — Просто разборки влюблённых.
Риан каменеет, но лишь на долю секунды.
Не успеваю моргнуть, как он оказывается рядом.
Хватает Эйвара за грудки, оттаскивая от меня, и кулаком врезает по лицу.
Эйвар падает, кровь мгновенно проступает на губе, но он тут же вскакивает и бросается на Риана.
Тиолетта истошно визжит.
А я, обретя наконец долгожданную свободу, срываюсь с места и бегу прочь.
Сердце колотится где-то в горле, руки дрожат, дыхание сбивается.