— Саш, помоги ему, — вдруг попросила Жанна. — Мне его жалко. Видно же, что он не врет.
— Ты как-то определись, — буркнул я. — То он тебе не нравится, то тебе его жалко.
— Я женщина, — поправила волосы моя спутница, причем смысла в этом не имелось совершенно никакого. Ее прическа за все то время, что мы провели вместе, не менялась ни разу, что совершенно не странно. — Завишу от настроения. Или зависю? Но ты ему помоги. Знаешь, я этой Ренате даже завидую. Вот у меня такого брата не было.
— У меня тоже, но я как-то не переживаю на этот счет, — фыркнул я, не обращая внимания на Паоло, который с удивлением смотрел на пустое место рядом с собой. Смысл моих слов он не понимал, поскольку я с Жанной на русском общался, но общее настроение беседы, похоже, уловил.
— Я не знаю, с кем именно вы общаетесь, но вижу, что ваш собеседник просит вас проявить снисхождение к моей просьбе. — В голосе итальянца появились бархатные нотки. — Это так?
— Ее зовут Жанна, — не стал скрывать я. — И — да, ее тронул ваш рассказ. Моя спутница юна, потому романтична.
— Спасибо, сеньора. — Паоло прижал ладонь к груди и поклонился пустому крыльцу веранды. — За вашу доброту.
— Какая няша, — вздохнула Жанна. — Где ты был два года назад!
— В Риме, — ответил ей я. — Паоло, не скрою, мне очень не хочется в это все лезть. Очень.
— Я не могу предложить вам денег, моя семья небогата. Но это не значит, что мне незнакомо слово «благодарность». Вам не придется больше беспокоиться о Хранителе Сан-Каллисто и его мстительном нраве. Ваши проблемы станут моими проблемами, а если со мной что-то случится, то вексель оплатят мои коллеги. Я предвидел подобное и заранее с ними о том договорился.
— Хорошая цена, — признал я. — Этот Хранитель и в самом деле мстителен, мне это стало ясно, когда утром на пороге и внешней стороне двери гостиничного номера я обнаружил могильную гниль. Собственно, потому я и уехал из Рима.
— Он найдет вас и здесь, в Матере, это вопрос времени. Не лично, разумеется, но тем не менее. Вне Италии вам беспокоиться не о чем, но в ее пределах воля отца Сан-Каллисто значит очень много, — заверил меня Паоло. — Но, повторюсь, я решу эту проблему, раз и навсегда. У меня имеется такая возможность.
— Хмм. — Я побарабанил пальцами по столу и достал из кармана летнего пиджака сигареты. — Вот что, сеньор Фьярелли, давайте-ка поступим канонично.
— Вы о чем? — изумился он.
— Ваша цена меня устраивает, — пояснил я. — Но помимо этого мне нужна ваша дружба. Помните, как в «Крестном отце»? Применительно к нашей ситуации скажем так — приезжая в Италию, я хочу знать, что здесь есть тот, к кому можно обратиться и получить помощь. Без «я занят» или «это не в моих силах». Заметим — я готов вам поверить на слово, мы обойдемся без ненужных клятв и договоров. Мне кажется, вы не станете меня обманывать.