– Так это не выдумки? – удивился он. Я покачала головой.
– Внемлите смертные! – внезапно завопил петух сумасшедшим голосом, отчего мы вздрогнули с Вальдором. Красавчик тут же спрятал меня за свою спину, а я схватилась за сковородку.
– Я – великий маг Гермейр Джас! – провозгласила птица, важно раздувая грудь. – Правая рука лорда Малрика Моррейна. Приказываю вам доставить меня к моему господину.
– Что он несёт? – уточнила я у Вальдора. Тот бросил через плечо:
– Если Малрик узнает, что я здесь, то узнает и мать.
В голосе прозвучала тревога, но я, находясь под воздействием азарта погони, наоборот обрадовалась новостям и кровожадно спросила:
– Убьём петуха?
– Убьём петуха, – подтвердил красавчик деловым тоном.
Мы стали обходить птицу с двух сторон. Петух, увидев, что его слова привели к совершенно иному результату, снова завопил как резанный и бросился со стола, размахивая крыльями. Я успела задеть его сковородкой, но только ускорения придала. Вальдор сразу ж метнулся к двери, закрывая её на засов. Петух спрятался под столом и оттуда завопил:
– Я требую уважения к магу! Я придворный маг! Вас всех повесят, если узнают!
– Не узнают! – одновременно вскричали мы с Вальдором, ныряя под стол. Петух умудрился вырваться, а мы… оказались лицом к лицу… Голубые глаза смотрели с такой нежностью, что я вмиг забыла обо всех петухах на свете. Щёки вспыхнули, сердечный акробат пустился в радостный пляс. Мы с Вальдором соединили руки в едином порыве.
– Валента… – прошептал он. У меня мурашки побежали по спине от его ласкового голоса! На мгновение все известные нам миры превратились в это тесное пространство под столом, где были только мы и наши трепещущие в груди сердечные акробаты.
И в этот самый неподходящий момент меня в попу клюнул этот пока не жаренный петух! Я вскрикнула от боли, собралась подскочить и влетела головой в столешницу, но Вальдор успел подставить руку, чтобы смягчить удар.
– Прибью гада, – пообещала я, кивнув с благодарностью.
– Предоставлю тебе эту великую честь, – хмыкнул красавчик.
Мы выбрались из-под стола и встали плечом к плечу, намереваясь поймать птицу. Он смотрел на нас вытаращенными глазами.
– Принц Вальдор?! – вскричал петух, хлопая крыльями. – Да лорд Моррейн меня расцелует за такую находку!
– Тебе не жить! – улыбнулась я, взмахивая сковородкой. Красавчик схватил полотенце побольше, растянул его, как сеть, и мы стали медленно надвигаться на петуха.