Принц обернулся, смерил меня искрящимся взглядом.
— Да, — в моём голосе было слишком много азарта.
Мне нужно было отвлечься. Если я сейчас буду думать о Кэсе и о том, успеем ли мы — сойду с ума.
Но сначала…
— А Грэй знает? — Слова вырвались прежде, чем я смогла себя остановить.
Шаннер сел в гладкое, блестящее матово-черным кресло и его захлестнули гибкие темные ленты. Я села в другое.
Это… Чем-то напоминало рубку корабля, как ее рисуют в приключенческих романах.
Принц положил ладонь на светящуюся прозрачную панель и обернулся.
Прочесть что-то по его глазам было невозможно.
— Нет, — наконец, донеслось до меня, — твой брат… среагирует слишком бурно. Он не сможет удержать себя в руках и выдаст и себя, и нас. А я не хочу снова вытаскивать его с эшафота.
Мужчина положил ладони на блестящий огромный круг и легко его повернул.
Магэйр беззвучно рванул вперёд, да так, что я едва не вскрикнула. То ли от восторга, то ли он лёгкого страха.
Гонка со временем началась.
За помощью
Если бы не страх за Кэса и возвращение Тристана, эта поездка могла бы стать самым лучшим приключением в моей жизни. Я никогда не была слишком азартной, но тут… в крови гудело возбуждение, в ушах свистел ветер, а за окном на бешеной скорости проносился огромный город.
Я ведь так толком и не видела столицу. Редкие поездки на благотворительные вечера — не в счет. Душные кареты, толпы охраны, богато обставленные одинаковые залы и ощущение постоянной слежки.
Скорость магэйра снизилась. Я заметила, что мы спустились вдоль реки вниз, к трущобам, восточной окраине. Маленькие домики лепились один на другой, тесные улочки, грязные лужи, мусор, покосившиеся соломенные крыши, затхлый воздух, воняющий чем-то кислым…
Я тихо вздохнула.
— Печальное зрелище, — раздался над ухом низкий голос.
Я обернулась. Шаннер Мъярг смотрел прямо перед собой, сжимая одной рукой круг «руля», как он это назвал, а другой перебирая, как струны, тихо позвякивающие пластинки на панели. Они должны были отвечать за магическое снабжение магэйра, работу всех его си-тем (какое интересное слово!) и показывать уровень магии в кристаллах.
— Почему такое всё ещё существует в столице? — Мой голос прозвучал тускло.
— Отец был слишком занят, что обратить внимание на такие мелочи, — по лицу кронпринца скользнула неприятная усмешка, — император не настолько всевидящ, как это принято считать, эрса Аэри. Иначе ты бы не вышла замуж за моего брата. Возможно, у меня бы вообще не было братьев. — Мгновение тяжёлого молчания. — Меня не так давно допустили до внутренних дел столицы. И тут же оказалось, что в этих, как ты говоришь, трущобах, сходится очень много чужих интересов. Но я решу этот вопрос. Пусть не в один день, но…