Она кивнула, бросила быстрый взгляд на Гаррэта, который стоял чуть поодаль, и села в повозку.
Корин поднял руку в прощальном жесте, и повозка тронулась.
Мы с Каем стояли на крыльце и смотрели, как она исчезает в темноте.
– Устала? – спросил он.
– Есть немного, – призналась я. – Но это хорошая усталость.
Он обнял меня за плечи, притянул к себе.
– Пойдём в дом?
– Пойдём.
Мы вернулись в чайную – там ещё оставались Тарин, Таринн с Ирмой, Элира и Гаррэт. Магда уже ушла спать, оставив на столе чайник и пирожки.
– О, молодожёны вернулись! – воскликнула Тарин. – Давайте за вас выпьем!
– Тар, мы уже пили, – засмеялась я.
– Ничего, ещё не поздно!
Таринн разлил по кружкам остатки эльфийского кофе, и мы чокнулись – все вместе, тесным кругом.
– За вас, – сказал Гаррэт. – За то, чтобы ваш союз был нерушимым.
– За лёд и пламя, – добавила Элира.
– За любовь, – улыбнулась Ирма.
Мы выпили. Тёплый напиток разлился внутри, согревая не хуже драконьего огня.
Я смотрела на них – на своих друзей, на свою семью – и чувствовала, как сердце переполняет благодарность.
Тарин – болтливая, неугомонная, но верная. Элира – гордая, но ставшая родной. Гаррэт – тот, кто несёт на своих плечах груз клана и чужих ошибок.
И Кай – мой муж, моя любовь, моё пламя.
– О чём задумалась? – спросил он тихо.
– О том, как мне повезло, – ответила я. – Что вы все у меня есть.
– Глупая, – усмехнулся он. – Это нам повезло.
Я улыбнулась и положила голову ему на плечо.
Ночью, когда все разошлись, мы с Каем стояли на крыльце и смотрели на звёзды. Тишина обнимала Академию, только где-то вдалеке ухали драконы – то ли пели, то ли просто перекликались.
– Ты счастлива? – спросил Кай, обнимая меня за плечи.
– Безумно, – ответила я. – А ты?
– Я боялся, что такого не бывает, – признался он. – Что счастье – это миф, выдумка для наивных. А теперь… Ты рядом, и я понимаю: это реально.
Я повернулась к нему и поцеловала – легко, невесомо.
– Завтра начнётся новая жизнь, – сказала громким шёпотом.
– Она уже началась, – ответил Кай. – Как только ты согласилась стать моей женой.
Мы стояли на крыльце, обнявшись, и смотрели на звёзды. Где-то внутри меня разливалось тепло – не магическое, а то, что бывает только от любви.
Позади остались Трещина, бои, сражения, страх и боль. Впереди только мы.
– Пойдём в дом, – шепнул Кай. – Там наши. Семья.
– Пойдём, – согласилась я.
Мы вошли внутрь – туда, где ещё горел свет, где на столе остались недопитые кружки и надкусанные пирожки. Где были те, кто прошёл с нами этот путь.
Где начиналась наша общая жизнь.
Конец