– Сумасшедшая девчонка, – рычит знакомый голос над моей головой.
Грегор стискивает мою талию в своих стальных пальцах, на его лице, сменяя друг друга, отражаются масса эмоций. Гнев. Раздражение. Быть может, страх?
За меня?
Вижу за его спиной еще два мощных, высоких силуэта. Крейг и Рейнис тоже здесь, и сейчас они цепкими взглядами сканируют мою комнату. Каждую мелочь, любую деталь. Понимаю, что они все трое – кто угодно, но точно не преподаватели и не ревизоры. Скорее уж… из службы безопасности императора?
– Грег, он был здесь, – Крейг подцепляет с пола остатки какой-то развратной вещицы и рассматривает ее. Янтарные, звериные глаза светятся в полутьме, и в сочетании с черными волосами и смуглым цветом кожи это действительно выглядит… жутко.
«Каратель» – почему-то именно это слово вертится сейчас у меня на языке.
Теперь все драконы пристально смотрят на меня. Запоздало понимаю, что юбка задрана до колен и неловко одергиваю ее вниз, скрывая ноги от полыхающих взглядов драконов.
«Как они вообще оказались здесь?» – думаю запоздало.
– Вы что-нибудь видели, Матильда? – ко мне обращается Рейнис.
Я отрицательно качаю головой:
– Нет. Когда я пришла, вещи уже были в таком виде.
– Пришла? Где ты была ночью, с кем? Отвечай! – руки Грегора сжимаются на моей талии ощутимо сильнее, и я морщусь. Он угрожающе нависает надо мной. Давит. Пугает своей близостью.
И едва слышно цедит глухим от злости голосом:
– Крейг же говорил тебе, чтобы не ходила одна вечером.
Что?!
Я так изумлена, что не замечаю его грубости. Он… волновался за меня, серьезно? Велел Крейгу передать те слова? А сам не сказал, зная, что его я не послушаю?
Что-то мне подсказывает, что я права.
– Я была на кухне, у Кайды, – отвечаю растерянно, глядя в сощуренные глаза дракона. Маска спокойствия сброшена, и я при всем желании не могу сейчас нацепить ее обратно. Пытаюсь, но она спадает снова и снова.
Чувствую, как в груди что-то тонко дрожит, разливаясь едва ощутимым теплом. Впервые в жизни чувствую, и просто не знаю, как реагировать, что думать.
Дракон пытался меня защитить?
– Давайте поговорим об этом в более подходящем месте, – встревает в наш безмолвный разговор Рейнис.
Грегор медленно кивает, не сводя от меня глаз.
И… мне неожиданно тяжело выдержать его пристальный взгляд.
*****
Более «подходящим местом» оказываются покои Грегора, до которых он несет меня на руках, хотя я в состоянии прекрасно дойти сама.
Это так странно, – чувствовать под ладонями сильно и рвано бьющееся сердце дракона, ощущать жар его тела и твердость каменных мышц.