Всё это время бард ни на секунду не замолкал, и, едва вдали исчез последний рыцарь, как его рука бессильно затряслась над струнами. Мне стоило себе признаться — прятала нас от чутья магов исключительно бардовская магия.
— Ну, Виол, сможешь дать последний аккорд? — спросил я.
— Постараюсь, громада, — просипел бард и зашептал над струнами особую песнь.
И как в тот раз, на берегу Северного Залива, он ударил по струнам, запрокинув голову. Сразу же из нашего укрытия сорвались несколько звенящих теней.
— Креона, северные твои ляжки! Подожди!
— Моркатова стужь!
— Вы… грязи! Куда вы без меня⁈ Стойте, смердящий ваш свет!
Наши голоса, тяжело хрустя снегом и скрипя ветками, унеслись сквозь деревья вслед за войском. Враги их обязательно услышат в подлеске, когда призраки будут обгонять, и это подстегнёт их двигаться быстрее…
Виол сразу же свалился в обморок. Вот только Лука обиженно надулся.
— Чего случилось? — спросил я, поднимая барда на плечо.
— Господин Малуш, а чего там моего голоса не было?
Я усмехнулся.
— В следующий раз попрошу Виола, и два шумных Луки тебе обеспечены.
Мальчишка улыбнулся.
— А медоежа можно будет?
— Ну-у-у… Надо будет спросить.
Теперь мы, вылетев из укрытия, сразу же с лёгким сердцем понеслись назад. Через редкие лошадиные и человеческие трупы, которые валялись на снегу, оставленные прошедшим войском… Ха, слабаки!
Они не выдержали вони в том месте, где мы уже бежали, вдыхая воздух полной грудью и с каждым шагом радуясь свежести. Вонь всё так же здесь присутствовала, но теперь хотя бы мы могли дышать.
— Говорила я тебе, Малуш, что Нужник Моркаты так просто не пройдёшь.
Я буркнул в ответ что-то неразборчивое. Мол, если б в другое время, и всё такое…
Кстати, всё получилось как нельзя лучше. Командиры войска оставили на дозоре лишь небольшой отряд в пять человек, и эти счастливчики явно осознавали, что крупно выиграли, не отправившись в погоню к Нужнику, и даже решили это отпраздновать.
Поэтому мы издалека услышали звон кружек и весёлый смех. Три рыцаря и два мага честно поздравляли друг друга с тем, что им не пришлось идти в зловонную клоаку, плескали вино в кружки и сразу же опрокидывали в весёлые глотки.
Тишина повисла, лишь когда перед ними выросли наши тени. Заткнувшись, трое уставились на меня… Двое, сидевшие спинами, сначала весело галдели, а потом обернулись. Тоже замерли.
Один маг всё же совершил ошибку. Метнулся в атаку, но его снесло воздушным вихрем и переломило о ближайшую сосну. Это я уже немного устал, перенервничал, поэтому не рассчитал сил.
Остальные четверо даже не шелохнулись…